反滲透設(shè)備將純水與含有溶質(zhì)的溶液用一種只能通過水的半透膜隔開，此時，純水側(cè)的水就自發(fā)的透過半透膜，進入溶液一側(cè)，溶液側(cè)的水面升高，這種現(xiàn)象就是滲透。當(dāng)液面升高至一定高度時，膜兩側(cè)壓力達到平衡，溶液側(cè)的液面不再升高，這時，膜兩側(cè)有一個壓力差，稱為滲透壓 。如果給溶液側(cè)加上一個大于滲透壓的壓力，溶液中的水分子就會被擠壓到純水一側(cè)，這個過程正好與滲透相反，我們稱之為反滲透。我們可以從反滲透的過程看到，由于壓力的作用，溶液中的水分子進入純水中，純水量增加，而溶液本身被濃縮。

反滲透設(shè)備使用的反滲透膜是半透性螺旋卷式膜，當(dāng)原水以一定的壓力被送至反滲透膜時，水透過膜上的微小孔徑，經(jīng)收集后得到純水，而水中的雜質(zhì)如可溶性固體、有機物、膠體物質(zhì)及細菌等則被反滲透膜截留，在截流液中濃縮并被去除。一級反滲透可去除原水中97%以上的溶解性固體。