人們往往認(rèn)為打呵欠是因?yàn)槔Ь牖蚱v。美國(guó)研究人員發(fā)現(xiàn)，打呵欠可能也是大腦過(guò)熱的跡象，人通過(guò)打呵欠吸入外界空氣給大腦降溫。
 
美國(guó)普林斯頓大學(xué)生態(tài)學(xué)和進(jìn)化生物學(xué)學(xué)院博士后安德魯·蓋洛普帶領(lǐng)研究小組，研究季節(jié)對(duì)人打呵欠的影響。研究人員在亞利桑那州圖森市隨機(jī)攔住80名行人，向他們展示打呵欠的圖片，觀察行人是否跟著打呵欠。測(cè)試分別在冬季和夏季各進(jìn)行一次。結(jié)果顯示，冬季一半研究對(duì)象跟著打呵欠，夏季只有四分之一研究對(duì)象“受傳染”。
 
美國(guó)每日科學(xué)9月20日援引蓋洛普的話報(bào)道，過(guò)去數(shù)十年中，研究人員對(duì)打呵欠的控制機(jī)制提出諸多假設(shè)，但鮮有研究揭示打呵欠的生物學(xué)功能，至于打呵欠的目的或作用尚沒(méi)有一致結(jié)論，“這項(xiàng)研究給打呵欠的控制機(jī)制涉及體溫調(diào)節(jié)生理機(jī)能這種觀點(diǎn)提供了更多支持”。
 
這一研究結(jié)果由本月出版的《進(jìn)化神經(jīng)學(xué)前沿》發(fā)表。
 
根據(jù)體溫調(diào)節(jié)假設(shè)，打呵欠由大腦溫度升高引起。先前研究結(jié)果顯示，在打呵欠前后，小鼠大腦溫度發(fā)生變化。打呵欠時(shí)，下頜拉伸增加了流向大腦的血流，這些血流與吸入的外界空氣進(jìn)行熱量交換，zui終幫助大腦降溫。
 
按照這一假設(shè)，打哈欠應(yīng)有反作用，即當(dāng)外界空氣溫度等于或高于體溫時(shí)，打呵欠吸入的空氣無(wú)法冷卻大腦。
 
這在蓋洛普的研究中得到印證。夏季外界溫度等于甚至高于體溫，無(wú)助于讓過(guò)熱的大腦休息，因此研究對(duì)象打呵欠頻率降低。
 
按照體溫調(diào)節(jié)假設(shè)，當(dāng)環(huán)境溫度處于一定范圍時(shí)，打呵欠頻率zui高。
 
蓋洛普說(shuō)，他們的研究結(jié)果與假設(shè)一致。綜合考慮濕度、置身室外時(shí)間、睡眠時(shí)間等因素后，無(wú)論夏季還是冬季，研究對(duì)象初到室外5分鐘內(nèi)，近40%打呵欠，隨后，夏季研究對(duì)象打呵欠比例降至10%以下，冬季打呵欠比例升高較多。
 
他說(shuō)：“這是*份顯示打呵欠頻率隨季節(jié)變化的報(bào)告。”
 
研究人員認(rèn)為，這項(xiàng)研究增加了人們的生理知識(shí)，有助解釋人在高熱環(huán)境中容易思維混亂、不知所措的原因，有助更好地理解運(yùn)動(dòng)神經(jīng)元疾病或癲癇患者緣何常打呵欠