2006年10月2日，瑞典卡羅林斯卡醫(yī)學院宣布將2006年度諾貝爾生理學或醫(yī)學獎授予兩名美國科學家安德魯·法爾（Andrew Z Fire）和克雷格·梅洛（Craig Mello），以表彰他們發(fā)現(xiàn)了“RNA干擾機制——雙鏈RNA引起基因沉默”。

    摘 要：今年的諾貝爾獲獎者發(fā)現(xiàn)了控制基因信息流的基本機制?；蚪M通過將細胞核內DNA的蛋白質合成指令發(fā)送到細胞質的蛋白質合成部位而運作。這些指令通過信使RNA（mRNA）傳達。1998年，美國科學家安德魯·法爾和克雷格·梅洛撰文指出，他們自己發(fā)現(xiàn)了一種可以降解某一特定基因的mRNA的機制。這種RNA干擾的機理在RNA分子作為雙鏈出現(xiàn)時被激活。雙鏈RNA激活使攜帶有與雙鏈RNA相同遺傳編碼的mRNA分子降解的生化機制。當這種mRNA分子消失，相應的基因便會沉默，它所編碼的蛋白質也不會合成。

    RNA干擾發(fā)生在植物、動物和人類中，它在調節(jié)基因表達、參與病毒感染的防御以及保持跳躍基因的可控性中具有重要作用。RNA干擾已經(jīng)成為基礎科學研究的一項廣泛應用的方法，用以研究基因功能，將來有望發(fā)展成為一種新的治療方法。

    安德魯·法爾出生于1959年，美國公民，1983年獲美國麻省理工學院生物學博士學位，現(xiàn)任斯坦福大學醫(yī)學院病理學和遺傳學教授。

    克雷格·梅洛出生于1960年，美國公民，1990年獲得哈佛大學生物學博士學位，現(xiàn)任馬薩諸塞州立大學醫(yī)學院分子醫(yī)學教授。

    瑞典*科學院決定將2006年諾貝爾化學獎授予美國斯坦福大學的羅杰·科恩伯格（Roger D. Kornberg）以獎勵他在“真核細胞轉錄的分子基礎”研究領域上作出的貢獻。

    Kornberg 1947年生于美國密蘇里州圣路易斯市，1972年獲美國斯坦福大學的博士學位，目前任斯坦福大學醫(yī)學院的教授。

    1959年，12歲的Roger D. Kornberg前往斯德哥爾摩，目睹了他的父親（Arthur Kornberg）因研究遺傳信息在如何從一個DNA分子轉移到另一個DNA分子而被授予諾貝爾生理學或醫(yī)學獎。Arthur Kornberg描述了遺傳信息如何從母細胞轉移到子細胞。Roger D. Kornberg的成就是描述遺傳信息如何從DNA傳遞到mRNA。mRNA攜帶這些信息離開細胞核，從而被用于構建蛋白質。

    Roger D. Kornbergzui重要的貢獻在于繪制了詳細的晶體照片，描繪了真核細胞中的轉錄復合體運轉情況。在他2000年以后制作的照片中，我們可以看到RNA鏈的逐漸形成，以及轉錄過程所必需的一些分子的作用，這些照片內容翔實，達到原子分辨率，這使得轉錄機制和轉錄如何被調控更易于理解。