心理學(xué)家發(fā)現(xiàn)，偵測(cè)到表達(dá)害怕的臉部表情的速度比其它臉部表情快得多，顯示演化而來的生存策略讓我們對(duì)具威脅性的個(gè)體與訊號(hào)較能提高警覺。

 

    許多關(guān)于人類情緒的研究都認(rèn)為，恐懼與哀傷這類的負(fù)向情緒有較多演化上生存的意義；而臉孔辨識(shí)的研究證據(jù)也指出，即使參與實(shí)驗(yàn)的受試者宣稱他們并沒有看清楚臉上的細(xì)部特征，但當(dāng)觀看的臉部表情帶有情緒意義時(shí)，發(fā)現(xiàn)他們偵測(cè)臉部出現(xiàn)與否的反應(yīng)時(shí)間會(huì)受到影響，而且處理臉部特征的大腦皮質(zhì)梭狀回（fusiform gyrus）活動(dòng)雖然減少，但大腦下皮質(zhì)區(qū)的杏仁核（amygdala）卻有激發(fā)的現(xiàn)象。這些證據(jù)顯示出我們對(duì)于臉部情緒的偵測(cè)可能是無意識(shí)的。

 

    美國(guó)范德比爾大學(xué)（Vanderbilt University）的心理學(xué)家利用連續(xù)閃現(xiàn)抑制技術(shù)（continuous flash suppression, CFS）（Tsuchiya et al., 2005）來觀察不同臉部表情的偵測(cè)速度。在連續(xù)閃現(xiàn)抑制的實(shí)驗(yàn)過程中，受試者的兩只眼睛分別接受不同的視覺訊息：其中一只眼睛連續(xù)觀看一連串帶著害怕、快樂以及沒有表情的臉孔，但另一只眼睛卻接受類似蒙得理安（Mondrian）作品般的連續(xù)動(dòng)態(tài)圖畫。由于連續(xù)的蒙得理安圖案閃現(xiàn)的速度比臉部刺激來得快，在雙眼視覺競(jìng)爭(zhēng)的情形下，接受到臉孔刺激的眼睛會(huì)因此受到抑制而使得受試者無法知覺到臉孔的出現(xiàn)。這個(gè)可以看到這個(gè)現(xiàn)象的展示。雖然知覺不到，但受試者還是得在實(shí)驗(yàn)過程中按鍵來判斷是否感覺到臉孔出現(xiàn)在視野里頭。

 

    實(shí)驗(yàn)結(jié)果發(fā)現(xiàn)，比起快樂和沒有表情的臉孔，偵測(cè)帶著害怕表情的臉孔在反應(yīng)時(shí)間顯著較快，即使將臉孔上下顛倒過來，也發(fā)現(xiàn)同樣的結(jié)果。Randolph Blake的研究小組認(rèn)為，害怕的表情比較容易被偵測(cè)到的原因，可能來自于眼睛的物理特征所提供的訊息，比如：明顯擴(kuò)大的眼睛邊界，以及顯露出較多部分的眼白。

 

    在知覺不到臉孔是否真的出現(xiàn)的情形下，「恐懼」這類帶著潛在危險(xiǎn)的訊號(hào)仍然可以被大腦偵測(cè)到，接下來，科學(xué)家可能得要更費(fèi)心知道，這種可能是演化而來的生存機(jī)制又會(huì)如何影響我們?nèi)粘Ｉ睢?/div>