豬是該病*的自然宿主，病豬和帶毒豬是主要的傳染源，易感豬與病豬的直接接觸是病毒傳播的主要方式。感染豬在發(fā)病前即可從口、鼻及淚腺分泌物、尿和糞中排毒，并延續(xù)整個病程?？祻拓i在出現(xiàn)特異抗體后停止排毒。強毒株感染后10～20天內(nèi)大量排出病毒，而低毒株感染后排毒期短。強毒株在豬群中傳播快、造成的發(fā)病率高。慢性型的感染豬不間斷排毒或間歇排毒。

 

    當HCV低毒株感染妊娠母豬時，起初常不被覺察，但病毒可侵襲子宮中的胎兒，造成死產(chǎn)或出生后不久即死去的弱仔，分娩時排出大量HCV。如果這種先天感染的仔豬在出生時正常，并保持健康幾個月，它們可作為病毒散布的持續(xù)感染來源而很難被辨認出來。因此，這種持續(xù)的先天性感染對豬瘟的流行病學具有極重要的意義，Liess用低毒力的野毒Glertoif株給妊娠40日齡、70日齡、90日齡的母豬滴鼻感染，結(jié)果引起母豬繁殖障礙。40日齡感染豬發(fā)生死胎、木乃伊胎和流產(chǎn)；70日齡感染，所生的仔豬約有45％帶毒，出生后出現(xiàn)先天性震顫，多于1周死亡；90日齡感染生后仔豬可存在2-11個月，豬無明顯癥狀，此種感染豬終身帶毒、散毒，為HCV的主要貯存宿主，當有這些豬存在時，即可形成豬瘟常發(fā)地區(qū)或豬場。

 

    豬群引進外表健康的感染豬是豬瘟暴發(fā)zui常見的原因。病毒可通過豬肉和豬肉制品傳播到遠方。未經(jīng)煮沸消毒的含毒殘羹是重要的感染媒介。人和其他動物也能機械地傳播病毒。HCV可在野豬群中形成循環(huán)感染，這在有些國家和地區(qū)是對家豬的嚴重威脅。

 

    在自然條件下HCV的感染途經(jīng)是口鼻腔，間或也可通過結(jié)膜、生殖道黏膜或皮膚擦傷進入。經(jīng)口和注射感染后，病毒復制的主要部位是扁桃體，然后經(jīng)淋巴管進入淋巴結(jié)，繼續(xù)增殖，隨即到達外周血液，從這時起，病毒在脾、骨髓、內(nèi)臟淋巴結(jié)和小腸的淋巴組織繁殖到高滴度狀態(tài)，導致高水平的病毒血癥。

 

    該病一年四季均可發(fā)生，一般以春季、秋季較為嚴重。急性暴發(fā)時，先是幾頭豬發(fā)病，往往突然死亡。繼而病豬數(shù)量不斷增多，多數(shù)豬呈急性經(jīng)過和死亡，3周后逐漸趨向低潮，病豬多呈亞急性或慢性，如無繼發(fā)感染，少數(shù)慢性病豬在1個月左右恢復或死亡，流行終止。

 

    近年來豬瘟流行發(fā)生了變化，出現(xiàn)非典型豬瘟、溫和型豬瘟，以散發(fā)性流行。發(fā)病特點臨床癥狀或不明顯，死亡率低，病理變化不特征，必須依賴實驗室診斷才能確診。