豬是該病*的自然宿主，病豬和帶毒豬是主要的傳染源，易感豬與病豬的直接接觸是病毒傳播的主要方式。感染豬在發(fā)病前即可從口、鼻及淚腺分泌物、尿和糞中排毒，并延續(xù)整個(gè)病程?？祻?fù)豬在出現(xiàn)特異抗體后停止排毒。強(qiáng)毒株感染后10～20天內(nèi)大量排出病毒，而低毒株感染后排毒期短。強(qiáng)毒株在豬群中傳播快、造成的發(fā)病率高。慢性型的感染豬不間斷排毒或間歇排毒。

 

    當(dāng)HCV低毒株感染妊娠母豬時(shí)，起初常不被覺(jué)察，但病毒可侵襲子宮中的胎兒，造成死產(chǎn)或出生后不久即死去的弱仔，分娩時(shí)排出大量HCV。如果這種先天感染的仔豬在出生時(shí)正常，并保持健康幾個(gè)月，它們可作為病毒散布的持續(xù)感染來(lái)源而很難被辨認(rèn)出來(lái)。因此，這種持續(xù)的先天性感染對(duì)豬瘟的流行病學(xué)具有極重要的意義，Liess用低毒力的野毒Glertoif株給妊娠40日齡、70日齡、90日齡的母豬滴鼻感染，結(jié)果引起母豬繁殖障礙。40日齡感染豬發(fā)生死胎、木乃伊胎和流產(chǎn)；70日齡感染，所生的仔豬約有45％帶毒，出生后出現(xiàn)先天性震顫，多于1周死亡；90日齡感染生后仔豬可存在2-11個(gè)月，豬無(wú)明顯癥狀，此種感染豬終身帶毒、散毒，為HCV的主要貯存宿主，當(dāng)有這些豬存在時(shí)，即可形成豬瘟常發(fā)地區(qū)或豬場(chǎng)。

 

    豬群引進(jìn)外表健康的感染豬是豬瘟暴發(fā)zui常見(jiàn)的原因。病毒可通過(guò)豬肉和豬肉制品傳播到遠(yuǎn)方。未經(jīng)煮沸消毒的含毒殘羹是重要的感染媒介。人和其他動(dòng)物也能機(jī)械地傳播病毒。HCV可在野豬群中形成循環(huán)感染，這在有些國(guó)家和地區(qū)是對(duì)家豬的嚴(yán)重威脅。

 

    在自然條件下HCV的感染途經(jīng)是口鼻腔，間或也可通過(guò)結(jié)膜、生殖道黏膜或皮膚擦傷進(jìn)入。經(jīng)口和注射感染后，病毒復(fù)制的主要部位是扁桃體，然后經(jīng)淋巴管進(jìn)入淋巴結(jié)，繼續(xù)增殖，隨即到達(dá)外周血液，從這時(shí)起，病毒在脾、骨髓、內(nèi)臟淋巴結(jié)和小腸的淋巴組織繁殖到高滴度狀態(tài)，導(dǎo)致高水平的病毒血癥。

 

    該病一年四季均可發(fā)生，一般以春季、秋季較為嚴(yán)重。急性暴發(fā)時(shí)，先是幾頭豬發(fā)病，往往突然死亡。繼而病豬數(shù)量不斷增多，多數(shù)豬呈急性經(jīng)過(guò)和死亡，3周后逐漸趨向低潮，病豬多呈亞急性或慢性，如無(wú)繼發(fā)感染，少數(shù)慢性病豬在1個(gè)月左右恢復(fù)或死亡，流行終止。

 

    近年來(lái)豬瘟流行發(fā)生了變化，出現(xiàn)非典型豬瘟、溫和型豬瘟，以散發(fā)性流行。發(fā)病特點(diǎn)臨床癥狀或不明顯，死亡率低，病理變化不特征，必須依賴實(shí)驗(yàn)室診斷才能確診。