據(jù)美國(guó)物理學(xué)家組織網(wǎng)2月23日（北京時(shí)間）報(bào)道，麻省理工大學(xué)工程人員設(shè)計(jì)出一種新型納米粒子，可安全地傳送抗艾滋病病毒（HIV）和瘧疾等疾病的疫苗，并能更有效地激發(fā)機(jī)體免疫反應(yīng)。近日出版的《自然·材料學(xué)》上對(duì)這種新型納米疫苗進(jìn)行了詳細(xì)介紹。

　　納米粒子中心有一個(gè)脂質(zhì)球，能攜帶人工合成的蛋白質(zhì)，這些合成粒子能引發(fā)強(qiáng)烈的免疫反應(yīng)。論文作者之一、麻省理工大學(xué)材料科學(xué)工程與生物工程副教授達(dá)雷爾·歐文說(shuō)，這跟活性病毒造成的免疫反應(yīng)相仿，但更加安全。

　　設(shè)計(jì)疫苗時(shí)，研究人員需要激發(fā)機(jī)體兩個(gè)主要免疫反應(yīng)中的一個(gè)：激活T細(xì)胞攻擊被病菌感染的體細(xì)胞；或激活B細(xì)胞，這是血液或其他體液中針對(duì)病毒或細(xì)菌的秘密抗體。

　　對(duì)那些喜歡呆在細(xì)胞內(nèi)部的病毒，比如HIV，需要激發(fā)“殺手”T細(xì)胞的強(qiáng)烈反應(yīng)，讓它們殺滅病毒或讓病毒喪失活性。但事實(shí)上，這種方法并不能有效對(duì)付HIV——因?yàn)镠IV很難滅活。為此，科學(xué)家一直在研制HIV、B型肝炎等病毒的人工合成疫苗。

　　雖然人工疫苗安全性更高，卻很難引發(fā)強(qiáng)烈的T細(xì)胞反應(yīng)。此前，科學(xué)家曾打算將疫苗裝在一種叫做脂質(zhì)體的油脂小粒中，以加強(qiáng)T細(xì)胞反應(yīng)。但這些脂質(zhì)體在血液和體液中很不穩(wěn)定。

　　歐文研究小組研制出一種納米粒子，能把多種脂粒聚集在一起。一旦脂質(zhì)體聚集，相鄰的脂質(zhì)體壁就會(huì)通過(guò)化學(xué)作用粘在一起，使整體結(jié)構(gòu)更穩(wěn)定，注射之后短期內(nèi)很難裂開(kāi)。一旦納米粒子被細(xì)胞吸收，它們就會(huì)很快分解，釋放出疫苗引發(fā)T細(xì)胞反應(yīng)。

　　歐文和沃特·里德軍事研究院合作，在小鼠身上測(cè)試這種納米粒子傳送瘧疾疫苗的能力。他們發(fā)現(xiàn)在低劑量疫苗作用下，3個(gè)免疫過(guò)程產(chǎn)生了強(qiáng)烈的T細(xì)胞反應(yīng)，免疫之后，小鼠體內(nèi)30%的殺手T細(xì)胞對(duì)疫苗蛋白產(chǎn)生了作用。

　　歐文指出，這是由蛋白質(zhì)疫苗產(chǎn)生的zui強(qiáng)T細(xì)胞反應(yīng)之一，可以和病毒疫苗相比，粒子引發(fā)了強(qiáng)烈的抗體反應(yīng)。佐治亞理工學(xué)院副教授尼倫·默西也表示，這種新粒子的出現(xiàn)是一個(gè)很大的進(jìn)步，但在激發(fā)人體抗病免疫反應(yīng)方面，還需要更多實(shí)驗(yàn)。

　　除了瘧疾疫苗，歐文還與麻省理工*研究院、哈佛大學(xué)和麻省總醫(yī)院等機(jī)構(gòu)合作，把這種方法用于傳送癌癥疫苗。

　　總編輯圈點(diǎn)

　　用納米粒子傳送疫苗的嘗試早就開(kāi)始，并已取得許多進(jìn)展。歐文研究小組的工作亮點(diǎn)在于，以蛋白質(zhì)疫苗引發(fā)較強(qiáng)的T細(xì)胞反應(yīng)，從而使人工疫苗在這方面可與病毒疫苗相若。對(duì)于滅殺HIV這類難纏的病毒來(lái)說(shuō)，其安全性和有效性都因此在更大程度上得到保證。納米技術(shù)的發(fā)展地改良了制備工藝，讓疫苗具有若干匪夷所思的性質(zhì)。一些科學(xué)家甚至預(yù)言，它能在2015年終結(jié)癌癥給人類帶來(lái)的痛苦和死亡。就算是酒話，我們何嘗不可姑妄聽(tīng)之？