人們長期就懷疑肺結(jié)核病(tuberculosis)會增加一個人患肺癌的風險，因為肺部炎癥和纖維化能夠誘導基因損傷。然而，特異性基因變化和疾病的直接證據(jù)一直沒有廣泛地報道過。

發(fā)表在肺癌協(xié)會2012年2月那期Journal of Thoracic Oncology雜志上的研究表明肺結(jié)核病與表皮生長因子受體(epidermal growth factor receptor, EGFR)---一種在非小細胞肺癌(non-small cell lung cancer)中發(fā)現(xiàn)的基因突變類型---突變存在關聯(lián)。研究人員下結(jié)論道，在肺腺癌(lung adenocarcinoma)病人中肺結(jié)核病和EGFR突變存在關聯(lián)。腺癌是zui為常見的肺癌。

研究人員在1999年6月到2011年1月期間研究了275名病人。在這些病人當中，191名發(fā)生EGFR突變。他們的發(fā)現(xiàn)表明“舊有的肺結(jié)核病和瘢痕癌(scar cancer，譯者注：臨床上一種特殊類型的肺癌與肺結(jié)核有關，多為肺腺癌)跟EGFR突變，特別是第19個外顯子缺失，存在統(tǒng)計學上顯著性的關聯(lián)”，其中這個外顯子缺失是zui為常見的腫瘤EGFR突變形式。

在東亞地區(qū)，比如中國臺灣，人們發(fā)現(xiàn)較高的腫瘤EGFR突變發(fā)生率(incidence)，就像肺結(jié)核菌感染的盛行率(prevalence)一樣。好消息是發(fā)生EGFR突變的腫瘤當用EGFR-酪氨酸激酶抑制物治療時有75%的反應率(response rate)。根據(jù)該項研究，這可能是為什么“(當進行藥物治療后)那些遭受舊有肺結(jié)核病損傷的病人若發(fā)生EGFR突變或者說它的外顯子發(fā)生突變要比那些沒有發(fā)生突變的病人存活更長時間”。