氣孔是由扁平上皮細(xì)胞（pavement cells）特化而成的特殊結(jié)構(gòu)，廣泛存在于植物的地上部分，是植物與環(huán)境進(jìn)行氣體和水分交換的重要通道。氣孔打開(kāi)時(shí)，植物吸入光合作用所需的CO2，同時(shí)允許來(lái)自根部的水分蒸發(fā)（蒸騰作用）。如果水分蒸騰過(guò)多，圍繞氣孔的兩種細(xì)胞會(huì)將氣孔關(guān)閉。由此可見(jiàn)，不論是植物的光合作用，還是碳循環(huán)和水循環(huán)，氣孔都起到了重要的影響。
生長(zhǎng)素Auxin是人們鑒定的*植物激素，也是zui重要的植物激素之一。生長(zhǎng)素調(diào)節(jié)著植物生長(zhǎng)和發(fā)育的方方面面，例如胚胎發(fā)育、器官生成、以及植物對(duì)環(huán)境的應(yīng)答等等。這種激素主要通過(guò)在組織或器官間不對(duì)稱(chēng)分布，來(lái)發(fā)揮自己的作用。
然而，迄今為止人們還不清楚，生長(zhǎng)素是否也參與了氣孔發(fā)育的調(diào)控。日前，上海交通大學(xué)的研究團(tuán)隊(duì)經(jīng)過(guò)深入研究發(fā)現(xiàn)，生長(zhǎng)素能夠抑制氣孔的發(fā)育，這一成果于七月七日提前發(fā)表在美國(guó)國(guó)家科學(xué)院院刊PNAS雜志上。文章的通訊作者是上海交通大學(xué)生命科學(xué)技術(shù)學(xué)院的楊洪全教授。
植物需要根據(jù)不斷變化的環(huán)境條件，調(diào)整自己的各種生理學(xué)過(guò)程。調(diào)節(jié)氣孔形成，可以有效優(yōu)化光合作用的效率，提高植物的適應(yīng)能力。
研究人員發(fā)現(xiàn)，生長(zhǎng)素對(duì)氣孔發(fā)育進(jìn)行負(fù)調(diào)控。這種激素能夠通過(guò)調(diào)控子MONOPTEROS（MP），抑制葉肉中氣孔蛋白編碼基因STOMAGEN的表達(dá)。進(jìn)一步研究顯示，MP可以直接結(jié)合STOMAGEN啟動(dòng)子中的生長(zhǎng)素響應(yīng)元件。
這項(xiàng)研究向人們展現(xiàn)了植物激素與多肽信號(hào)對(duì)氣孔發(fā)育的調(diào)控機(jī)制，有助于進(jìn)一步理解生長(zhǎng)素和調(diào)控因子在植物生長(zhǎng)發(fā)育中起到的作用。