來(lái)自南京大學(xué)、埃默里大學(xué)和南京醫(yī)科大學(xué)的研究人員組成的一個(gè)研究小組報(bào)告稱，他們開(kāi)發(fā)出了一種可在體內(nèi)超靈敏檢測(cè)腫瘤細(xì)胞和癌細(xì)胞的缺氧敏感性分子探針。這一重要的成果發(fā)布在2015年1月5日的《自然通訊》（Nature communications）雜志上。 
領(lǐng)導(dǎo)這一研究的是南京大學(xué)化學(xué)化工學(xué)院蔣錫群（Xiqun Jiang）教授。蔣教授的主要研究方向包括高分子介觀化學(xué)與物理、功能高分子以及生物醫(yī)藥高分子。目前擁有二項(xiàng)美國(guó)和8項(xiàng)國(guó)家發(fā)明，并已在學(xué)術(shù)刊物上發(fā)表研究論文50多篇。
癌癥是嚴(yán)重威脅人類生命和社會(huì)發(fā)展的重大疾病，是致人死亡的主要原因之一，其發(fā)病率呈逐年上升的趨勢(shì)，嚴(yán)重危害人們的身體健康。因此，癌癥的預(yù)防和治療是目前人類醫(yī)學(xué)健康面臨的zui大挑戰(zhàn)。癌癥的早期發(fā)現(xiàn)和診斷是預(yù)防和治療癌癥的關(guān)鍵，研究表明若能早期發(fā)現(xiàn)和做出正確診斷，并采取相應(yīng)的治療措施，可極大提高*和生存率。
然而，很多癌腫發(fā)病隱秘，早期無(wú)明顯臨床癥狀，同時(shí)對(duì)腫瘤發(fā)生、發(fā)展、轉(zhuǎn)移的實(shí)時(shí)監(jiān)控目前尚缺少特異性的醫(yī)學(xué)手段。上世紀(jì)90年代末起誕生于美國(guó)的分子影像學(xué)，是在分子和細(xì)胞水平上對(duì)生命或體內(nèi)部的生理、病理過(guò)程進(jìn)行的無(wú)創(chuàng)性實(shí)時(shí)成像。其通過(guò)采用高特異性的探針，無(wú)創(chuàng)地與體內(nèi)細(xì)胞特定的分子靶位結(jié)合，以影像方式反映分子水平的變異信息，可在機(jī)體尚未出現(xiàn)形態(tài)學(xué)變化之前即對(duì)疾病做出準(zhǔn)確診斷。因此，分子探針是分子影像技術(shù)的關(guān)鍵核心。近年來(lái)科學(xué)家們一直在致力于開(kāi)發(fā)高度靈敏的、特異性無(wú)創(chuàng)分子成像方法以推動(dòng)癌癥的早期診斷。
腫瘤的發(fā)生、發(fā)展與細(xì)胞的過(guò)度增殖和凋亡的減少有關(guān)，腫瘤細(xì)胞無(wú)限制的增殖是其主要的特征，而細(xì)胞增殖需要大量耗氧，研究證實(shí)缺氧是實(shí)質(zhì)性腫瘤物理微環(huán)境的基本特征之一。眾多研究表明低氧一方面通過(guò)刺激微環(huán)境表達(dá)多種細(xì)胞因子使腫瘤細(xì)胞自身生物性狀調(diào)整以適應(yīng)缺氧環(huán)境,另一方面在持續(xù)低氧情況下,還可通過(guò)誘導(dǎo)細(xì)胞因子如血管內(nèi)皮生長(zhǎng)因子(VEGF)等的表達(dá)促進(jìn)血管生成改變微環(huán)境,促進(jìn)腫瘤侵襲和轉(zhuǎn)移,進(jìn)而介導(dǎo)多藥耐藥。與正常組織相比，實(shí)體瘤內(nèi)缺氧是一種特殊狀態(tài)，其有可能為腫瘤特異性診斷和治療開(kāi)拓新的領(lǐng)域