酯酶主要分為非特異性酯酶(non-specific esterase)、酯酶(lipase)、膽堿酯酶(choli-esterase)。α-乙酸萘酚酯酶染色液(α-NAE法)又稱非特異性酯酶染色液，其原理是細胞中的非特異性酯酶將α-乙酸萘酚水解產(chǎn)生α-萘酚，α-萘酚再與重氮鹽偶聯(lián)，生成不溶性有色沉淀，定位于細胞質(zhì)。本染色液對酯酶染色無特異性，故又稱作非特異性酯酶染色液。