根據(jù)于2012年7月16日在線發(fā)表在PNAS期刊上的一篇論文，來自美國康奈爾大學(xué)的研究人員開發(fā)出一種新方法來研究哺乳動物細胞內(nèi)蛋白如何折疊，可能有朝一日導(dǎo)致人們開發(fā)出更好的流感疫苗。這種方法允許研究人員對細胞中處于不同蛋白合成階段的被稱作核糖體的蛋白合成機制拍攝快照。他們?nèi)缓髮⑦@些快照拼接在一起從而重新構(gòu)建蛋白合成期間它們?nèi)绾握郫B。

    簡言之，mRNA攜帶來自DNA的蛋白編碼信息到核糖體中，接著核糖體將這些編碼信息范圍組成蛋白的氨基酸鏈。在此之前，其他研究人員已開發(fā)出一種定位核糖體在mRNA上的位置。Qian和同事們進一步改進這種技術(shù)來選擇性地富集核糖體中的某一部分，從而能夠拍攝蛋白合成過程不同階段的快照。在這篇論文中，研究人員也描述了利用這種技術(shù)來更好地研究一種被稱作血凝素

   細胞內(nèi)，蛋白折疊非常快，只需幾微秒，因此多肽鏈如何折疊從而形成蛋白結(jié)構(gòu)，長期以來都是一個謎。論文通訊作者Shu-Bing Qian說，他們的方法能夠在核糖體合成蛋白的同時研究蛋白折疊。