論文*作者Joshua L. Hood博士說,"我們希望,在HIV迅速蔓延的地方,人們可能使用這種凝膠來預(yù)防性地阻止初始感染."蜜蜂毒液含有一種強效的被稱作蜂毒肽（melittin）的毒素.這種毒素能夠在包圍HIV和其他病毒的保護性包膜上打孔.大量游離的蜂毒肽能夠?qū)е麓罅繐p傷.確實,論文通信作者Samuel A. Wickline博士證實裝載著蜂毒肽的納米顆粒除了作為一種抗病毒療法之外,還能夠有效地殺死腫瘤細(xì)胞.
這項新研究表明裝載到這些納米顆粒上的蜂毒肽并不損害正常的細(xì)胞.這是因為Hood在這種納米顆粒表面上加入保護性緩沖裝置（protective bumper）.當(dāng)這些納米顆粒與比它們的尺寸大很多的正常細(xì)胞接觸時,它們只是簡單地彈回.另一方面,HIV比這種納米顆粒小很多,因此HIV切入緩沖裝置之間,從而與納米顆粒表面接觸,在那里,這種蜜蜂毒素發(fā)揮作用.
 

             Hood說,"納米顆粒上的蜂毒肽與病毒包膜融合.這種蜂毒肽形成孔狀的攻擊復(fù)合物,破壞這種包膜,從而將它從病毒上脫落下來."根據(jù)Hood的說法,這種方法的一大優(yōu)勢在于這種納米顆粒攻擊HIV病毒結(jié)構(gòu)中必不可殺的一部分.相反,大多數(shù)抗HIV病毒藥物抑制病毒復(fù)制的能力.但是,這種抵抗復(fù)制的策略并不阻止初始的感染,而且一些HIV病毒毒株找到繞過這些藥物的方法,不管怎樣就是能夠復(fù)制.
除了作為一種陰道凝膠阻止感染之外,Hood也觀察到利用攜帶蜂毒肽的納米顆粒有潛力治療現(xiàn)有的HIV感染,尤其是那些產(chǎn)生耐藥性的病毒感染.這些納米顆粒也可進行靜脈注射,因而在理論上也就能夠?qū)IV從血液中清理出去.
 

                盡管蜂毒肽無差別地攻擊雙層膜,但是這種概念并不限于HIV.包括乙型肝炎病毒和丙型肝炎病毒在內(nèi)的很多病毒也依賴于相同類型的保護性包膜,因而也可能容易遭受這種裝載著蜂毒肽的納米顆粒的攻擊.盡管這項研究并沒有解決節(jié)育的問題,但是Hood說,這種凝膠經(jīng)過改進后可能容易像攻擊HIV那樣攻擊精子.但是在一些情形下,人們可能只想要防御HIV病毒.