代謝和降解：六價(jià)鉻和三價(jià)鉻可以互相轉(zhuǎn)換，在環(huán)境中六價(jià)鉻可以被還原性物質(zhì)如亞鐵離子及有機(jī)物還原成三價(jià)鉻，而三價(jià)鉻由于遇到自然界中的氧化物如二氧化錳和大氣或水中的氧，被氧化成六價(jià)鉻。海水中含鉻量較低，濃度往往在1μg/L以下，六價(jià)鉻與三價(jià)鉻并存，但水越深則三價(jià)鉻的濃度越高，這是由于六價(jià)鉻被深水中有機(jī)物還原的結(jié)果。相同的理由是在受污染河流的底泥中，往往三價(jià)鉻的濃度比六價(jià)鉻顯著偏高。泥沙對(duì)三價(jià)鉻的吸附能力很強(qiáng)，而對(duì)六價(jià)鉻基本不吸附也是底泥中三價(jià)鉻含量偏高的原因。

進(jìn)入人體的鉻被積存在人體組織內(nèi)，代謝和被清除的速度緩慢。鉻進(jìn)入血液后，主要與血漿口的鐵球蛋白、白蛋白、γ-球蛋白結(jié)合。六價(jià)鉻還可能透過紅細(xì)胞膜，15分鐘內(nèi)可以有50%的六價(jià)鉻進(jìn)入細(xì)胞，進(jìn)入紅細(xì)胞后與血紅蛋白結(jié)合。鉻的代謝物主要從腎排出，少量經(jīng)糞便排出。

殘留與蓄積：從大氣、水、土壤中普遍檢出鉻的存在，由于生物鏈的作用鉻在動(dòng)植物體內(nèi)的殘留和蓄積量也相當(dāng)高，據(jù)加拿大渥太華國(guó)立研究理事會(huì)和德國(guó)海洋研究所的資料，世界大氣中鉻的本底均值為1ng/m，地表水中鉻的本底無值為10μg/L，海水小于1μg/L，土壤和底泥中鉻的范圍分別為5-3000mg/kg和6-1240mg/kg。由于環(huán)境污染的結(jié)果，美國(guó)大氣中含鉻均值為15g/m，河流水體中含鉻均值199μg/L。鉻鹽易溶于水，大量鉻以離子狀態(tài)隨水的循環(huán)轉(zhuǎn)移，并積存到生物體內(nèi)。進(jìn)入人體的鉻主要蓄積在肺、肝、腎、脾及內(nèi)分泌腺里，接觸鉻的工人胃的分泌物中，血、膽汗內(nèi)均能檢出鉻，肺中鉻的超出一般人體的10倍以上。人體腸胃道對(duì)鉻的吸收較差；如從飲食中每天攝入200-290μg，尿中排出100-160μg。