在爆炸性氣體環(huán)境中，防爆電氣設(shè)備適用危險(xiǎn)區(qū)域的劃分主要是根據(jù)環(huán)境中存在的可燃性氣體或易燃性液體的基本特性、處理這些可燃性物質(zhì)的工藝過(guò)程和現(xiàn)場(chǎng)的環(huán)境條件進(jìn)行的。
一．可燃性氣體(蒸氣)的密度，易燃性液體的閃點(diǎn)
這里所說(shuō)的可燃性氣體或易燃性液體的基本特性，主要是指可燃性氣體或易燃性液體的蒸氣的密度，易燃性液體的閃點(diǎn)。大家知道，當(dāng)可燃性氣體或蒸氣的密度大于空氣的密度(密度為1)時(shí)，這些氣體或蒸氣就會(huì)“自然下落"；當(dāng)可燃性氣體或蒸氣的密度小于空氣的密度時(shí)，這些氣體或蒸氣就會(huì)“自然上升"。這些直接影響著可燃性氣體或蒸氣在環(huán)境中的存在狀態(tài)。
易燃性液體的閃點(diǎn)是指在標(biāo)準(zhǔn)試驗(yàn)條件下使易燃性液體揮發(fā)出蒸氣的數(shù)量同空氣形成可被點(diǎn)燃的可燃性蒸氣．空氣混合物的低液體溫度。顯然，這個(gè)溫度越低，易燃性液體越容易揮發(fā)，在環(huán)境中“彌漫"的蒸氣數(shù)量越多，危險(xiǎn)性就越大。閃點(diǎn)，在劃分處理易燃性液體場(chǎng)所的危險(xiǎn)區(qū)域時(shí)，是一個(gè)值得人們關(guān)注的特殊溫度值。
二．可燃性氣體或易燃性液體的釋放源
在加工和處理可燃性氣體或易燃性液體的工藝過(guò)程中，讓人們密切關(guān)注的是，在什么情況下，可燃性氣體或易燃性液體會(huì)發(fā)生泄漏?泄漏的數(shù)量如何?這里，我們提出釋放源的概念。
釋放源是指在化工工藝過(guò)程中可燃性氣體或易燃性液體可能釋放出來(lái)并能形成爆炸性氣體環(huán)境的部位或地點(diǎn)。根據(jù)釋放源釋放出可燃性物質(zhì)的釋放頻度和存在時(shí)間，人們把釋放源分為3個(gè)級(jí)別：0級(jí)、1級(jí)和2級(jí)。
0級(jí)，也稱為“連續(xù)級(jí)"，表示釋放源能夠連續(xù)地釋放或預(yù)計(jì)能夠長(zhǎng)期地釋放可燃性氣體或易燃性液體。
1級(jí)表示釋放源在正常運(yùn)行條件下預(yù)計(jì)可能周期性地或偶爾地釋放可燃性氣體或易燃性液體。
2級(jí)表示釋放源在正常運(yùn)行條件下預(yù)計(jì)不可能釋放，如果釋放也僅僅是偶爾地和短時(shí)地釋放可燃性氣體或易燃性液體。
釋放源的位置和釋放等級(jí)是設(shè)計(jì)人員在劃分危險(xiǎn)區(qū)域時(shí)所必須考慮的又一重要因素。
三．危險(xiǎn)區(qū)域的通風(fēng)
在劃分防爆電氣設(shè)備適用危險(xiǎn)區(qū)域時(shí)還有一點(diǎn)是應(yīng)該引起設(shè)計(jì)人員注意的，那就是，在加工和處理可燃性氣體或易燃性液體的工藝過(guò)程中可靠地通風(fēng)能夠降低爆炸性危險(xiǎn)場(chǎng)所的危險(xiǎn)等級(jí)。
通風(fēng)分為自然通風(fēng)和人工通風(fēng)。
通常情況下，空氣流動(dòng)的最小速度為0．5m／s，便被認(rèn)為是自然通風(fēng)。在露天場(chǎng)所，自然通風(fēng)足以驅(qū)散彌漫在危險(xiǎn)場(chǎng)所中的可燃性氣體或蒸氣；在某些室內(nèi)場(chǎng)所，只要條件適當(dāng)，自然通風(fēng)也是十分奏效的。
人工通風(fēng)也就是機(jī)械通風(fēng)，例如使用鼓風(fēng)機(jī)械或排風(fēng)機(jī)械，迫使空氣流動(dòng)，達(dá)到通風(fēng)排氣的目的。對(duì)于人工通風(fēng)，一個(gè)主要的問(wèn)題是，通風(fēng)設(shè)備必須可靠，對(duì)于一些重要區(qū)域可能需要設(shè)置備用通風(fēng)系統(tǒng)，保證人工通風(fēng)的有效性。
為了評(píng)價(jià)通風(fēng)的作用，人們把通風(fēng)按照強(qiáng)度分為3級(jí)：強(qiáng)級(jí)、中級(jí)和弱級(jí)；按照時(shí)效性分為3級(jí)：良好、一般和差。
下面給出這些級(jí)別的定義和含義，以便于人們?cè)谖ｋU(xiǎn)區(qū)域劃分時(shí)使用。
(1)通風(fēng)強(qiáng)度等級(jí)
?、佟皬?qiáng)級(jí)"通風(fēng)表示，這種等級(jí)的風(fēng)能夠在釋放源處瞬間將它釋放出的可燃性氣體或蒸氣(泄漏的易燃性液體揮發(fā)的蒸氣)的濃度降低到它的爆炸極限下限以下，使危險(xiǎn)區(qū)域變得很小，甚至可以忽略不計(jì)。
②“中級(jí)"通風(fēng)表示，這種等級(jí)的風(fēng)能夠在釋放源釋放可燃性氣體或蒸氣時(shí)使釋放區(qū)域外的濃度低于它的爆炸極限下限，而且在停止釋放后爆炸性氣體混合物也不會(huì)存在很久。
③“弱級(jí)"通風(fēng)表示，這種等級(jí)的風(fēng)不能夠在釋放源釋放可燃性氣體或蒸氣時(shí)控制它的濃度，而且在停止釋放后也不能夠阻止可燃性氣體或蒸氣的長(zhǎng)時(shí)間存在。
(2)通風(fēng)時(shí)效性等級(jí)
?、佟傲己?表示，這種等級(jí)的風(fēng)是連續(xù)存在的。
?、凇耙话?表示，這種等級(jí)的風(fēng)在正常運(yùn)行時(shí)是預(yù)計(jì)連續(xù)存在的，有時(shí)也可能短時(shí)地出現(xiàn)時(shí)而連續(xù)時(shí)而停止的現(xiàn)象。
③“差"表示，這種等級(jí)的風(fēng)不符合“良好"和“一般"的要求，但是，也不會(huì)出現(xiàn)長(zhǎng)時(shí)間中斷的現(xiàn)象。
在危險(xiǎn)區(qū)域通風(fēng)時(shí)，應(yīng)該避免出現(xiàn)“死角"，尤其是在封閉空間或半封閉空間內(nèi)，保證風(fēng)通過(guò)所有的空間。為此，人們可以在必要時(shí)設(shè)置一些導(dǎo)流板，改善空氣的流向，將危險(xiǎn)區(qū)域吹掃成非危險(xiǎn)區(qū)域。
當(dāng)采用機(jī)械通風(fēng)時(shí)，人們可以根據(jù)被吹掃空間的大小和釋放可燃性氣體的數(shù)量以及可燃性氣體的爆炸下限來(lái)計(jì)算最小需要的通風(fēng)流量。當(dāng)然，通過(guò)監(jiān)測(cè)可燃性氣體濃度及時(shí)調(diào)整通風(fēng)流量也是一種實(shí)用的控制方法；只是監(jiān)測(cè)濃度傳感器的整定值不應(yīng)該大于可燃性氣體爆炸下限的25%(體積比)。
在思考和劃分爆炸性氣體環(huán)境的危險(xiǎn)區(qū)域時(shí)，人們應(yīng)該按照爆炸性氣體混合物出現(xiàn)的頻度和持續(xù)時(shí)間綜合分析工業(yè)現(xiàn)場(chǎng)存在的可燃性氣體(蒸氣)的密度和易燃性液體的閃點(diǎn)、釋放源的位置和強(qiáng)度以及環(huán)境的通風(fēng)狀態(tài)，并根據(jù)自身的實(shí)際經(jīng)驗(yàn)，做出較為合理的設(shè)計(jì)方案。
這就是防爆電器設(shè)計(jì)人員在劃分危險(xiǎn)區(qū)域時(shí)應(yīng)該遵守的主要準(zhǔn)則。
