地球上生存了超過70億人，每個種族的成員都起源于一個地方，然后經(jīng)過成千上萬年遷移至地球上的各個地方。

然而即便是能夠追蹤我們的家族譜系至少數(shù)幾個共同的祖先，科學(xué)家們?nèi)匀粺o法確切地了解這些祖先是何時及如何開始產(chǎn)生如今這樣令人難以置信的種群多樣性的。

通過先進地分析來自世界各地的DNA，生成的全新研究發(fā)現(xiàn)揭示了這一秘密。通過研究來自多個不同群體男性Y染色體的DNA序列，科學(xué)家們確定了他們zui近的共同男性祖存于12-15.6萬年前。

這是*次通過測序許多完整Y染色體的DNA，通過父系追溯人類的祖先。研究論文發(fā)表在8月2日的《科學(xué)》（Science）雜志上。

從前科學(xué)家們通過研究人類種族母系向下傳遞的DNA ，了解了我們zui近的女性共同祖先。那樣的研究利用的是來自線粒體的DNA，由此確定了zui近的共同女性祖先是在9.9-14.8萬年前。新研究與之前的研究發(fā)現(xiàn)*地相吻合。

該研究小組希望他們的研究工作能夠促成對Y染色體更深入的研究，以期作為研究人員歷史的工具，追溯男性譜系至共同的“亞當”祖先。

人類遺傳學(xué)、計算機醫(yī)學(xué)和生物信息學(xué)助理教授Jeffrey Kidd說，由于從前所采用方法的技術(shù)限制，直到zui近測序Y染色體才成為可能。

新研究論文詳細介紹了該研究小組是如何可靠地檢測Y染色體的序列變異的。這種序列變異只會由父傳子，不會與其他的染色體交換或是重組遺傳物質(zhì)。

Kidd指出，這篇關(guān)于Y染色體序列多樣性的初級論文，提供了*個重要的證據(jù)，證實zui近的男性共同祖活的年代不會比zui近的女性共同祖先更近

他說：“我們對了解許多不同人類群體之間的歷史關(guān)系，以及導(dǎo)致世界種族的遷移模式感興趣。我們希望其他人將利用這種方法，測序其他與特定地方種族相關(guān)的染色體。”

這項Y染色體研究是從人類基因組多樣性計劃和其他資源獲取信息。它涵蓋了撒哈拉以南非洲、西伯利亞、柬埔寨、巴基斯坦、阿爾及利亞和墨西哥9個種群的69人。

我們的祖先從非洲遷出，跨越亞洲、歐洲，到達美洲，幫助形成了今天的種群，而近世紀則與殖民主義和日益增長的流動性有關(guān)。

諸如這種遺傳研究可以幫助人類學(xué)家了解這些遷移及時間，當研究當今的人類，或從古老骨骼中提取的潛在DNA時，為他們提供一個遺傳“時鐘”。這或許還可以幫助科學(xué)家們了解整個非洲的豐富遺傳多樣性，以及導(dǎo)致現(xiàn)代人類的進化過程。

調(diào)整“亞當”和“夏娃”的時序，有可能是本研究zui重要的直接意義。

研究的資深作者、斯坦福大學(xué)遺傳學(xué)教授Carlos D. Bustamante 說：“長期以來這是人類遺傳學(xué)的一個難題。從前的研究表明，zui近的男性共同祖先比zui近的女性共同祖活的年代要近得多。但現(xiàn)在我們的研究證實并沒有差異。”