在發(fā)表于《自然》（Nature）雜志上的一項新研究中，來自達(dá)特茅斯Geisel學(xué)院的兩名研究人員發(fā)現(xiàn)cyclin A蛋白在細(xì)胞分裂過程中發(fā)揮了一個從前未知的重要作用，其充當(dāng)主控因子確保了細(xì)胞分裂過程中染色體的正確分離。

細(xì)胞分裂是指細(xì)胞分裂為兩個相同副本的過程。普通人的一生中要經(jīng)歷無數(shù)次的這一過程。為了生成兩個*相同的副本，細(xì)胞必須地分離它們的染色體，這一事件依賴于稱之為動粒（kinetochore）的專門結(jié)構(gòu)將染色體雙向附著到紡錘體微管上。在細(xì)胞分裂的早期階段，動粒結(jié)合紡錘體微管會發(fā)生許多的錯誤。正常的細(xì)胞能夠有效地糾正這些錯誤，確保染色體正確分離。而癌細(xì)胞通常不會糾正這些錯誤，使得子細(xì)胞染色體數(shù)目異常，從而幫助這些癌細(xì)胞抵抗化療。

在這項新研究中Lilian Kabeche博士和Duane Compton博士證實，在細(xì)胞分裂早期階段微管附著動粒非常的不穩(wěn)定。因為微管要設(shè)法找到正確的附著，它們會不斷地與動粒分離、重排和再附著，這種不穩(wěn)定的附著促進(jìn)了糾正細(xì)胞中這一過程所引起的錯誤。他們的研究發(fā)現(xiàn)，cyclin A蛋白控制了這一過程，其維持了這一過程直至錯誤消除。

達(dá)特茅斯Geisel學(xué)院生物化學(xué)教授Compton說：“可以將這一過程類比做約會。染色體在測試微管的兼容性，尋找正確的匹配，確保正確附著并且沒有錯誤。過去認(rèn)為這一過程中，就像傳統(tǒng)的約會一樣染色體和微管逐個配對以尋找正確的附著。然而，我們的結(jié)果表明這一系統(tǒng)更像是閃電約會。 有的染色體都必須在很短的時間內(nèi)嘗試與微管建立大量的。然后它們同時全部做出zui后的選擇。Cyclin A的行為則像一個計時員或調(diào)解員確保沒有染色體過早地做出錯誤的連接。

在正常細(xì)胞中，持續(xù)表達(dá)Cyclin A可以阻止微管穩(wěn)定地結(jié)合動粒即便是在染色體排列整齊的細(xì)胞中。隨著Cyclin A水平下降，微管附著會變得穩(wěn)定，使得染色體隨著細(xì)胞分裂的進(jìn)程正確分開。與之相反，Cyclin A缺陷的細(xì)胞中微管附著過早穩(wěn)定。由此，這些細(xì)胞可能無法糾正錯誤，導(dǎo)致較高的染色體錯誤分離率。

Kabeche 說：“許多的癌細(xì)胞不斷錯誤分離它們的染色體，主要原因在于錯誤的動粒-微管附著。因此，了解整個細(xì)胞分裂過程中動粒-微管附著機制非常的重要，不僅可以增進(jìn)我們對于細(xì)胞分裂的認(rèn)識，還能夠讓我們在癌細(xì)胞中糾正這些問題。”