廣義的潤(rùn)濕是指表面上一種流體被另一種流體取代的過程。在通常情況下潤(rùn)濕是指在固體表面上空氣被水或其他液體取代的過程。為了評(píng)價(jià)材料表面的潤(rùn)濕性，我們可以采用測(cè)量液體在固體材料表面上接觸角的方法。

        就接觸角的數(shù)值而言，接觸角越小說明固體表面越容易被液體潤(rùn)濕，接觸角越大說明固體表面越難被液體潤(rùn)濕。

        對(duì)于理想的固體表面，當(dāng)液滴在表面達(dá)到力學(xué)平衡后，只有一個(gè)符合Young方程的接觸角值。然而，實(shí)際上材料表面都是非理想的，材料表面會(huì)有一定的粗糙度，材料表面的化學(xué)性質(zhì)不均一甚至被污染，所以必然會(huì)出現(xiàn)接觸角滯后的現(xiàn)象。所謂接觸角滯后就是指液滴在潤(rùn)濕材料表面的過程中，所呈現(xiàn)出的接觸角不斷變化的現(xiàn)象。在真實(shí)條件下測(cè)量出的接觸角值總是在處于大前進(jìn)角和小后退角之間的一個(gè)數(shù)值。

        由于以上提到的原因，我們知道接觸角的測(cè)量結(jié)果是和液滴形成的過程直接相關(guān)的，液滴形狀大小的變化和三相接觸線的運(yùn)動(dòng)會(huì)直接反應(yīng)到前進(jìn)角和后退角的測(cè)量結(jié)果上。在某些材料表面上測(cè)量前進(jìn)角和后退角的差值甚至達(dá)到90°以上。測(cè)量動(dòng)態(tài)接觸角能夠定量的描述接觸角滯后的現(xiàn)象，為液體在實(shí)際材料表面上的潤(rùn)濕研究提供了有力的方法。

        在接觸角測(cè)量的專業(yè)領(lǐng)域，大家普遍認(rèn)為單純測(cè)量靜態(tài)接觸角不足以表征材料表面的潤(rùn)濕特性，只有通過測(cè)量包括前進(jìn)接觸角和后退接觸角值在內(nèi)的動(dòng)態(tài)接觸角才能為表征待測(cè)體系的潤(rùn)濕特性提供更完整的信息。測(cè)量實(shí)際材料表面上的接觸角也比估算理想表面上的接觸角更有意義。

        目前使用光學(xué)接觸角測(cè)量?jī)x測(cè)量動(dòng)態(tài)接觸角的方法有傾斜臺(tái)法、離心轉(zhuǎn)臺(tái)法和加液/減液法三種。