TOC的全稱(chēng)是“總有機(jī)碳”，主要用于評(píng)價(jià)水質(zhì)有機(jī)污染的指標(biāo)。它反映了水中有機(jī)碳物質(zhì)的總量。TOC包括了原水中的天然有機(jī)物（NOMs）和人工合成有機(jī)物。它們可能來(lái)自自來(lái)水管網(wǎng)、農(nóng)業(yè)副產(chǎn)品和工業(yè)廢水。在標(biāo)準(zhǔn)的飲用水處理工程中（凝固、沉降、過(guò)濾、消毒），一部分有機(jī)碳會(huì)變成消毒副產(chǎn)物（DBPs）并且致癌。而且這些有機(jī)碳物質(zhì)在不同程度上直接或間接影響人體的健康。TOC可較全面反映飲用水中有機(jī)污染程度，水的TOC值越高，說(shuō)明水中有機(jī)污染物含量越高，所以TOC又被稱(chēng)為水中的PM2.5，更能反映水質(zhì)的綜合水平。

TOC的測(cè)量方法非常多，有燃燒氧化-非分散紅外吸收法、濕法氧化-非分散紅外吸收法、紫外法等等十余種方法。

1、燃燒氧化-非分散紅外吸收法又分為差減法和直接法兩種

差減法的原理是將一定體積的水樣和氧氣分別導(dǎo)入900度的高溫燃燒管和150度的低溫反應(yīng)管中，高溫燃燒管的水樣在催化劑和氧氣的作用下，有機(jī)化合物轉(zhuǎn)化為二氧化碳；低溫反應(yīng)管的水樣受酸化而使無(wú)機(jī)碳酸鹽分解成二氧化碳。無(wú)機(jī)碳酸鹽和有機(jī)化合物生成的二氧化碳依次進(jìn)入非色散紅外線(xiàn)檢測(cè)器。由于一定波長(zhǎng)的紅外線(xiàn)被二氧化碳選擇吸收，并在一定濃度范圍內(nèi)，二氧化碳對(duì)紅外線(xiàn)吸收的強(qiáng)度與二氧化碳的濃度成正比，所以可以測(cè)量水樣中的總碳TC和無(wú)機(jī)碳IC的數(shù)值，然后用總碳減去無(wú)機(jī)碳的差值，就是總有機(jī)碳TOC的數(shù)值了。

直接法的測(cè)試原理是將水樣加酸，酸化為pH值小于2，通入氮?dú)馄貧?，使無(wú)機(jī)碳酸鹽轉(zhuǎn)變?yōu)槎趸疾⒈蝗コ?。再將水樣注入高溫燃燒管，便可直接測(cè)得總有機(jī)碳。

2、濕法氧化-非分散紅外吸收法的原理是在氧化之前用磷酸處理測(cè)試的水樣，去除無(wú)機(jī)碳，然后測(cè)量TOC的濃度。

3、紫外法的原理是水中一些有機(jī)物在254nm波長(zhǎng)的紫外光下的吸光度和水中的有機(jī)碳數(shù)量呈線(xiàn)性關(guān)系，所以可以通過(guò)紫外線(xiàn)光譜的吸光度來(lái)測(cè)量總有機(jī)碳TOC的濃度，紫外法由于具有快速、不接觸測(cè)量、重復(fù)性好等優(yōu)點(diǎn)，這種測(cè)量方法在最近幾十年得到快速發(fā)展。