關(guān)心環(huán)保事業(yè)的市民，將會經(jīng)常聽到“化學(xué)需氧量”（COD）這個新名詞。所謂COD，是指水體中能被氧化的物質(zhì)進(jìn)行化學(xué)氧化時(shí)消耗氧的量，一般以每升水消耗氧的毫克數(shù)來表示，是水質(zhì)監(jiān)測的基本綜合指標(biāo)。
化學(xué)需氧量（COD或CODcr）是指在一定嚴(yán)格的條件下，水中的還原性物質(zhì)在外加的強(qiáng)氧化劑的作用下，被氧化分解時(shí)所消耗氧化劑的數(shù)量，以氧的mg/L表示?；瘜W(xué)需氧量反映了水中受還原性物質(zhì)污染的程度，這些物質(zhì)包括有機(jī)物、亞硝酸鹽、亞鐵鹽、硫化物等，但一般水及廢水中無機(jī)還原性物質(zhì)的數(shù)量相對不大，而被有機(jī)物污染是很普遍的，因此，COD可作為有機(jī)物質(zhì)相對含量的一項(xiàng)綜合性指標(biāo)。

化學(xué)需氧量越大，說明水體受有機(jī)物的污染越嚴(yán)重。 化學(xué)需氧量（COD）的測定，隨著測定水樣中還原性物質(zhì)以及測定方法的不同，其測定值也有不同。目前應(yīng)用zui普遍的是酸性高錳酸鉀氧化法與重鉻酸鉀氧化法。高錳酸鉀（KmnO4）法，氧化率較低，但比較簡便，在測定水樣中有機(jī)物含量的相對比較值時(shí)，可以采用。重鉻酸鉀（K­2Cr2O7）法，氧化率高，再現(xiàn)性好，適用于測定水樣中有機(jī)物的總量。 有機(jī)物對工業(yè)水系統(tǒng)的危害很大。含有大量的有機(jī)物的水在通過除鹽系統(tǒng)時(shí)會污染離子交換樹脂，特別容易污染陰離子交換樹脂，使樹脂交換能力降低。有機(jī)物在經(jīng)過預(yù)處理時(shí)（混凝、澄清和過濾），約可減少50%，但在除鹽系統(tǒng)中無法除去，故常通過補(bǔ)給水帶入鍋爐，使?fàn)t水pH值降低。有時(shí)有機(jī)物還可能帶入蒸汽系統(tǒng)和凝結(jié)水中，使pH降低，造成系統(tǒng)腐蝕。在循環(huán)水系統(tǒng)中有機(jī)物含量高會促進(jìn)微生物繁殖。因此，不管對除鹽、爐水或循環(huán)水系統(tǒng)，COD都是越低越好，但并沒有統(tǒng)一的限制指標(biāo)。在循環(huán)冷卻水系統(tǒng)中COD（DmnO4法）>5mg/L時(shí)，水質(zhì)已開始變差。據(jù)環(huán)保專家介紹，水中的有機(jī)物在被環(huán)境分解時(shí)，會消耗水中的溶解氧。如果水中的溶解氧被消耗殆盡，水里的厭氧菌就會投入工作，從而導(dǎo)致水體發(fā)臭和環(huán)境惡化。因此COD值越大，表示水體受污染越嚴(yán)重。COD指標(biāo)正逐年呈下降趨勢，說明我們身邊的水正變得越來越清澈。