現(xiàn)代醫(yī)學逐漸趨向深入分子層級的診斷與治療，蓋一疾病的發(fā)生，極可能源自于體內(nèi)某一種分子
　　
　?。ɡ缁蚧虻鞍踪|(zhì)）乃至一種細胞之變化或異常而衍生的結(jié)果，分子影像（molecularimaging）即為一種利用光學、磁振、微氣泡或加馬射線造影方式觀測生物體內(nèi)分子或細胞變化之科技。此照影方式因具有非侵入性并且可重複性觀察，
　　
　　故較傳統(tǒng)的分子生物技術(shù)更能方便并且準確地觀測生物體內(nèi)分子變化。
　　
　　目前其研究應用的領(lǐng)域包含下列幾項應用：
　　
　　1.分子標的照影（molecular-targetingimaging）：其將所對感興趣疾病蛋白質(zhì)具有專一性結(jié)合力之抗體或勝肽，予以標誌螢光、冷光、放射核種、順磁性物質(zhì)及微氣泡粒子作為分子探針（molecularprobe）并且搭配其互補照影系統(tǒng)如活體光學影像系統(tǒng)（invivoopticalimagingsystem）、單光子電腦斷層影像系統(tǒng)（singlephotocomputerizedtomography,SPECT）、正子電腦斷層影像系統(tǒng)（positronemissiontomography,PET）、磁振影像系統(tǒng)及超音波影像來觀察活體內(nèi)疾病蛋白質(zhì)的表現(xiàn)。透過此方式，可以達到疾病的早期診斷以及輔助分子治療。此外，對于所感興趣之配體或藥物也可經(jīng)由此方式來觀察其在生物體內(nèi)的生物分布及代謝情形。藉由此方式，可縮短藥物開發(fā)時間及降低開發(fā)成本。
　　
　　2.分子基因照影（molecular-geneticimaging）：其原理為利用其適合照影系統(tǒng)之報導基因（reportergene）如光學、核醫(yī)或融合報導基因并配合其與報導基因互補之分子探針來觀察生物體內(nèi)外生性或內(nèi)生性基因表現(xiàn)。此方式可以即時并且重複性觀測生物體內(nèi)基因表現(xiàn)及其動態(tài)，故相較于傳統(tǒng)方式更能有效探索基因表現(xiàn)與疾病關(guān)系并且輔助基因治療。
　　
　　3.活體內(nèi)細胞路徑造影（invivocelltraffickingimaging）：一般可將所感興趣細胞如干細胞、免疫細胞及癌細胞轉(zhuǎn)殖其適合照影系統(tǒng)之報導基因或是給予順磁性物質(zhì)或放射核種讓其細胞吸收后再將其細胞送入活體內(nèi)并配合其互補的照影系統(tǒng)來觀測細胞在生物體內(nèi)的移動路徑。此方式可以快速了解所觀察的細胞在體內(nèi)的分布，因此對于癌癥的轉(zhuǎn)移、免疫細胞的作用路徑以及細胞治療的研究扮演*的角色。
　　
　　4.活體內(nèi)分子作用照影（invivomolecularinteractionimaging）：其原理為將所感興趣兩個分子分別標幟不同訊號波長之螢光物質(zhì)或放射核種使其為分子探針，如果這些分子受到體內(nèi)某酵素作用而使分子聚合或分離會使得訊號波長改變而獲得不同的訊號。因此，借由此方式可以獲得分子在活體內(nèi)的交互作用例如蛋白質(zhì)與蛋白質(zhì)交互作用。目前此方式照影已用在分子生物學上分子作用機轉(zhuǎn)的探討。
　　
　　以上這些分子照影方式都可以搭配傳統(tǒng)解剖性影像（如x-ray,CT,MRI）與功能性影像（MRI,PET,SPECT），并藉由影像對位及融合的技術(shù)來提供更多解剖及生理資訊，借此來探討疾病的分子病理機轉(zhuǎn)以及評估分子治療效果。
　　
　　c的開發(fā)涉及有機化學之特殊化合物合成、無機化學之特殊配位子或螯合劑之耦合、放射化學之標誌技術(shù)、以及生物化學之蛋白質(zhì)特異性辨別，乃至于包括細胞吸收及動物生物分佈等生物特性的分析。一般而言，螢光及冷光的照影系統(tǒng)方便適用于細胞吸收及小動物模式造影。然而，由于影像重建及定量技術(shù)問題尚未*克服故無法提供影像對位及定量資訊。因此，往往需要其核醫(yī)造影系統(tǒng)的輔助來提供更可靠的數(shù)據(jù)。此外，核醫(yī)造影系統(tǒng)其訊號穿透能力較佳，故可適用于較大型動物并且有較助于人體臨床醫(yī)學之應用。近年來分子影像已成為生物醫(yī)學zui熱門的研究主題之一，它為生物醫(yī)學之研究提供一大利器，關(guān)系著人類疾病之早期診斷、發(fā)現(xiàn)及治療，乃至于治療效率之評估。分子影像形同我們?nèi)祟惖囊浑p更的眼睛，讓我們能夠深入地探究生物體更深更奧秘的層面，為人類健康幸福創(chuàng)造奇蹟。
　　
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