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科學(xué)家們找到幫助人類感受味道的關(guān)鍵蛋白
點擊次數(shù):874 發(fā)布時間:2018-4-25
我們究竟是如何識別糖類的甜味,以及咖啡的苦味的?熏肉與熟肉的區(qū)別又是如何得出的呢?
直到如今,許多科學(xué)家們都認為一種叫做TRPM5的蛋白是區(qū)分這些味道的關(guān)鍵。當(dāng)將TRPM5從人的味覺細胞中去除之后,他們則不再能夠品嘗出甜味、苦味或者咸味的食物了。
而zui近一項研究結(jié)果則對這一已有觀念發(fā)起挑戰(zhàn)。根據(jù)zui近發(fā)表在《PNAS》雜志上的一篇文章,作者們發(fā)現(xiàn)了另外一種叫做TRPM4的蛋白質(zhì)對于味覺系統(tǒng)的重要性。
(圖片來源:Debarghya Dutta Banik)
在這項研究中,作者給TRPM4完好的小鼠飼喂糖水、咸味食物以及苦味食物,此外,他們還在缺陷型小鼠中進行了相同的處理。結(jié)果顯示,缺乏這類蛋白的小鼠難以區(qū)分天、咸以及苦味。
“我們的研究表明味覺系統(tǒng)的調(diào)控是存在冗余性的”,該研究的科學(xué)家,來自Buffalo大學(xué)的副教授Kathryn Medler說道:“由于味覺系統(tǒng)對于我們的存活十分重要,如果嘗不到苦味,那么將有可能誤食一些有毒有害的東西”。
與TRPM5類似,TRPM4也是一種離子通道蛋白。當(dāng)舌頭品嘗到甜味、苦味以及咸味的食物是,離子通道會被打開,進而產(chǎn)生電信號輸送到大腦中,告訴我們究竟是什么味道。
作者等人發(fā)現(xiàn)發(fā)現(xiàn)味覺細胞中兩類受體都存在的情況下,小鼠對味道的敏感度zui高,而當(dāng)去除任意一個蛋白之后這一敏感度就會明顯下降。兩個蛋白都不存在的情況下小鼠則不會感受到任何味道。
盡管這一研究是在小鼠體內(nèi)完成的,但這一發(fā)現(xiàn)同樣適用于人體。由于上述兩類蛋白質(zhì)同樣存在于人的味覺細胞中,因此TRPM5或許對于人類的味覺感知同樣重要