近年來，海藻類食品的需求量迅速增長，人們對藻類食品的了解也越來越多。海藻類植物有紫菜、海帶、裙帶菜、龍須菜、羊棲菜、馬尼藻等等，作為一種健康食品對人體有諸多益處，其蛋白含量高，沿海灘涂甘紫菜和紅海藻的蛋白含量幾乎和大豆相同；氨基酸的組成與豆科植物和雞蛋相似；不同種類的海藻食品中含有30~50%的膳食纖維；并且含有多種礦物質(zhì)（如：鈣、鉀、鈉、鐵、碘、鎂、磷）和多種維生素（如：A、B₁、B₂、C、葉酸等）。此外，許多食用藻類還具有醫(yī)療功效，含有艾滋病的抗體、抗癌抗菌素活性等。