當(dāng)一個(gè)物體溫度升高時(shí)，其熱輻射能也會(huì)增加。與此同時(shí)，物體的顏色會(huì)經(jīng)歷一個(gè)從紅到黃再到白的變化過(guò)程 。物理學(xué)中，就把黑體定義為一個(gè)理想物體，它吸收所有能量并全部以熱輻射的方式釋放出來(lái)。這樣黑體的溫度與其輻射的能量的顏色就有了直接的。黑體的溫度就被用來(lái)表示當(dāng)前的色溫值。這些顏色就落在理想的黑體軌跡上，如圖X，Y色度圖所示。

    相關(guān)色溫是用來(lái)吧色溫的一般概念用于那些接近，但不是正好落在黑體軌跡上的顏色。相關(guān)色溫的值是由于等溫線決定的。等溫線有一系列直線組成，位于同一等溫線上的顏色在視覺(jué)上變現(xiàn)為一致。任何一條位于等溫線上的某種顏色的相關(guān)色溫就等于這條等溫線與黑體軌跡相支點(diǎn)的色溫。

    以下圖中便是除了黑體軌跡線，等溫線和黑體軌跡線相差。的等值曲線。如，一個(gè)發(fā)光源與色溫為7000K（K是開(kāi)爾文的簡(jiǎn)寫(xiě)，是溫度的單位）的黑體在綠色方向上游0.01的色差（）。就可以表示為相關(guān)色溫為7000K+0.01（uv單位）