科學(xué)家嘗試將干細胞編輯工程從細菌擴展到哺乳動物細胞，創(chuàng)建可幫助檢測和治療人類疾病的 DNA 電路。但是，很多這類努力失敗了，原因是復(fù)雜電路若正常運行，需要單個基因組件的開關(guān)穩(wěn)定工作，而基因打開或關(guān)閉的zui常見方法，是讓被稱為轉(zhuǎn)錄因子的蛋白質(zhì)與特定基因結(jié)合并調(diào)節(jié)其表達。問題是，這些轉(zhuǎn)錄因子都有細微的不穩(wěn)定表現(xiàn)。

在《自然 · 生物技術(shù)》發(fā)表的報告中，黃的團隊報告稱，可以通過在不同的目標(biāo)線上添加更多重組酶，創(chuàng)建各種電路，用來執(zhí)行不同的邏輯操作。目前，該團隊已經(jīng)建立了 113 個不同的電路，成功率高達 96.5%。進一步的演示證明，他們設(shè)計的人類細胞生物學(xué)樣本系，使電路可以不同的輸入組合方式運行 16 種不同的邏輯。

黃的團隊摒棄了轉(zhuǎn)錄因子，使用剪切型酶來切換人腎干細胞基因的開關(guān)。為了設(shè)計 DNA 電路，黃的團隊在常規(guī)細胞機器啟動后，插入4個額外的 DNA 片段，其中兩個被稱作重組酶的片段，可在與特定藥物結(jié)合時，激活并點亮能產(chǎn)生綠色熒光蛋白的細胞，從而成功穩(wěn)定控制了 DNA 開關(guān)。

合成生物學(xué)家希望用這類新興的細胞電路創(chuàng)造新的療法。例如，可以設(shè)計具有免疫活性的 T 細胞，檢測出癌細胞產(chǎn)生的生物標(biāo)記物；或者嘗試設(shè)計干細胞，在不同信號提示時，發(fā)展成特定的細胞類型，按需生成人類病患所需的身體組織，如產(chǎn)生胰島素的β細胞或生成軟骨的軟骨細胞等。