研究者們zui近鑒定出了一種新的大腦運(yùn)轉(zhuǎn)的機(jī)制：當(dāng)大腦受損的時(shí)候，腦干細(xì)胞將會(huì)以某種方式刺激機(jī)體的免疫細(xì)胞進(jìn)行處理。該研究已經(jīng)成功在腦外傷、中風(fēng)以及感染性疾病的小鼠模型中得到了驗(yàn)證。

研究者們已經(jīng)知道大腦與免疫系統(tǒng)之間存在高速交流的方式，但他們并不知道大腦是如何向免疫細(xì)胞傳遞信號(hào)的。雖然免疫系統(tǒng)的目的是保護(hù)機(jī)體不受損傷，但大腦如果想免疫系統(tǒng)傳遞信號(hào)的話，帶來的傷害要遠(yuǎn)高于好處，畢竟這些免疫細(xì)胞停留在大腦中會(huì)引起慢性炎癥以及腦損傷。

在的這項(xiàng)研究中，研究者們發(fā)現(xiàn)大腦的一類叫做星狀細(xì)胞的免疫細(xì)胞能夠分泌一種病毒大小的脂肪樣分子，包裹著蛋白質(zhì)，通過血液運(yùn)送到肝臟區(qū)域。肝臟會(huì)進(jìn)一步介導(dǎo)包細(xì)胞進(jìn)入大腦的受損部位發(fā)揮作用。

此前研究已經(jīng)發(fā)現(xiàn)一些促炎性分子能夠從大腦分泌出來，進(jìn)入肝臟中激活免疫干細(xì)胞進(jìn)入受損區(qū)域，但該信號(hào)的激活機(jī)制長(zhǎng)久以來沒有得到揭示。

其中包括具體的信號(hào)是什么，以及在血腦屏障存在的情況下，該信號(hào)是如何通過大腦進(jìn)入肝臟的。研究者們將研究重點(diǎn)放在一類叫做nSMase2的中性鞘脂酶上。NSMase2的主要作用是通過降解細(xì)胞中的脂肪分子，將其轉(zhuǎn)化為功能各異的小型分子。

注射24小時(shí)后，研究者們發(fā)現(xiàn)接種的大腦區(qū)域中出現(xiàn)了大量的白細(xì)胞的浸潤(rùn)，但對(duì)照組小鼠則沒有上述現(xiàn)象。此外，阻斷nSMase活性之后大腦中白細(xì)胞的數(shù)量也下降了90%。通過與牛津大學(xué)的研究者們合作，他們發(fā)現(xiàn)大腦的星狀干細(xì)胞能夠通過分泌"外泌體"介導(dǎo)信號(hào)的傳遞。