肺經(jīng)常暴露在空氣中攜帶的各種化合物中，有時有害，有時無害。肺免疫系統(tǒng)在決定是否啟動免疫反應(yīng)以維持呼吸功能方面起著關(guān)鍵作用。在某些情況下，免疫系統(tǒng)會對無害化合物產(chǎn)生反應(yīng)，就像哮喘的發(fā)生一樣。
 

       列日大學(xué)(University of Liege)的研究人員在Fabrice Bureau教授和Thomas Marichal教授的指導(dǎo)下，此前發(fā)現(xiàn)肺中的特定細(xì)胞，即"間質(zhì)巨噬細(xì)胞"，可以預(yù)防哮喘的發(fā)生。然而，這些細(xì)胞只是初步的特征。

       存在兩個非常不同的間質(zhì)巨噬細(xì)胞亞群，并確定了它們的局部前體。這一新的知識是進(jìn)一步了解肺免疫系統(tǒng)的調(diào)控和開發(fā)有針對性的方法來預(yù)防呼吸道疾病，如哮喘。
       研究揭示了一群新的肺細(xì)胞免疫系統(tǒng)：間質(zhì)巨噬細(xì)胞。這些研究不足的細(xì)胞參與了預(yù)防哮喘的發(fā)展，因此是針對免疫介導(dǎo)的呼吸系統(tǒng)疾病(如哮喘)開發(fā)療法的潛在目標(biāo)。在這種背景下，對這些細(xì)胞有更深入的了解是一個重要的先決條件，研究小組近對此進(jìn)行了澄清。
       該研究發(fā)現(xiàn)小鼠間質(zhì)巨噬細(xì)胞是由兩個非常不同的亞群組成的異質(zhì)性群體。這些亞群具有不同的功能、起源和形態(tài)，分布在不同的肺區(qū)。這些亞群體在慢性呼吸系統(tǒng)疾病發(fā)展中的參與程度可能是非常不同的，因此，從現(xiàn)在開始，在未來的研究中，將它們視為獨立的實體是很重要的。
       此外，研究人員還發(fā)現(xiàn)，這些間質(zhì)巨噬細(xì)胞的一個亞群直接來自特定的血液單核細(xì)胞，稱為"巡邏單核細(xì)胞"，可以離開血液進(jìn)入肺部。
       這一發(fā)現(xiàn)將使人們更好地理解這些巨噬細(xì)胞亞群精細(xì)調(diào)控的機(jī)制，并為開發(fā)靶向涉及這些巨噬細(xì)胞功能的預(yù)防呼吸道疾病的方法提供必要的元素。