單細(xì)胞測序技術(shù)被廣泛應(yīng)用于基礎(chǔ)科研和臨床研究。單細(xì)胞在許多領(lǐng)域都占有一席之地，對于癌癥早期的診斷、追蹤以及個(gè)體化治療具有重要意義。
初次聽說細(xì)胞測序技術(shù)，又是什么噱頭？如果細(xì)胞測序就能測一個(gè)細(xì)胞或幾個(gè)細(xì)胞的話，這有什么意義？特別是對異質(zhì)性高的腫瘤組織來講，測一個(gè)細(xì)胞能代表什么？
無論是蠕蟲，藍(lán)鯨，還是人類，自然界所有的多細(xì)胞生命都是從單個(gè)細(xì)胞發(fā)育而來開始。這樣一個(gè)單細(xì)胞，鬼斧神工地構(gòu)建出有機(jī)生命體所需的各種組織、器官、系統(tǒng)。每個(gè)新細(xì)胞在正確的時(shí)間，在正確的地方分裂、分化，并與相鄰細(xì)胞協(xié)調(diào)精準(zhǔn)發(fā)揮功能。
多細(xì)胞生命的發(fā)育過程，是自然界中引人注目的壯舉之一。盡管經(jīng)過數(shù)十年的研究，生物學(xué)家仍然無法*理解這一過程。測序首先不是僅僅對一個(gè)細(xì)胞進(jìn)行測序，而是說該項(xiàng)技術(shù)能對單一細(xì)胞的基因組或轉(zhuǎn)錄組進(jìn)行測序，可以理解為單細(xì)胞水平上的測序。
在介紹基本原理之前先讓我們嘗試著回答一下：為什么要進(jìn)行測序？換個(gè)姿勢來問就是，單細(xì)胞測序技術(shù)能解決什么傳統(tǒng)方法解決不了的問題？
世界上沒有兩片相同的葉子，對于多細(xì)胞生物來說細(xì)胞與細(xì)胞之間是存在差異的，很多時(shí)候是基因組、轉(zhuǎn)錄組上的失之毫厘，功能上的差之千里。
比如在腫瘤組織中，腫塊中心的細(xì)胞與腫塊周圍的細(xì)胞，原發(fā)灶與轉(zhuǎn)移灶的細(xì)胞，其基因組與轉(zhuǎn)錄組等遺傳信息是存在差異的，這也就導(dǎo)致不同腫瘤細(xì)胞表現(xiàn)出免疫特性、生長速度、侵襲能力等表型方面的差異，導(dǎo)致對不同抗腫瘤藥物的敏感性不同或放療敏感性的差異。該技術(shù)得以實(shí)現(xiàn)的原理：將單細(xì)胞分離出來，單獨(dú)構(gòu)建測序文庫，并進(jìn)行測序。
