涂層、塑料等高分子材料在受到太陽光照射時，會發(fā)生光化學反應。發(fā)生光化學反應的物質(zhì)的分子或原子首先吸收太陽光，使其分子或原子在吸收光能后處于高能狀態(tài);而當分子或原子吸收的能量大于其鍵能，就會使該物質(zhì)發(fā)生降解，也就是老化。老化是*的解聚反應，使高分子的末端從原子間化學鍵弱的部分斷裂。老化后的高分子材料，往往出現(xiàn)粉化、起泡等現(xiàn)象。高分子材料對不同波長光的敏感性是影響老化的一個重要因素。

光老化試驗目前有兩類方法：一類是自然光老化試驗方法，即直接利用自然環(huán)境進行的光老化試驗，即自然曝曬;另一類是人工加速光老化試驗方法，即在實驗室利用光老化箱模擬自然環(huán)境條件的某些老化因素進行的老化試驗。由于自然曝曬周期相對較長，不同年份、季節(jié)、地區(qū)氣候條件的差異性導致試驗結(jié)果的不可比性;而人工加速老化試驗模擬強化了自然氣候中的某些重要因素，縮短了老化試驗的周期，且試驗條件的可控性和試驗結(jié)果的再現(xiàn)性強。人工老化作為自然老化的重要補充，正廣泛運用于高分子材料的研究、開發(fā)和檢測中。目前常用的人工加速光老化試驗方法主要有碳弧燈光老化試驗方法、熒光紫外燈光老化試驗方法、氙弧燈光老化試驗方法、金屬鹵素燈光老化試驗方法等。

紫外光老化試驗箱