一種有效緩解動(dòng)脈阻塞的方式是將網(wǎng)狀細(xì)管形態(tài)的金屬結(jié)構(gòu)（稱(chēng)為支架）插入受影響的動(dòng)脈以緩解阻塞。單純使用金屬支架通常會(huì)導(dǎo)致一種稱(chēng)為“再狹窄"的情況，即支架周?chē)毯劢M織的堆積，這會(huì)導(dǎo)致動(dòng)脈再次阻塞。

 為了解決這個(gè)問(wèn)題，使用噴涂藥物聚合物的支架來(lái)抑制“再狹窄"的情況。使用藥物洗脫支架的臨床試驗(yàn)表明，“再狹窄"的發(fā)生率可以降低到2-3%的水平，而未涂層藥物支架的發(fā)生率為25%。這一結(jié)果對(duì)治療涉及多條動(dòng)脈的疾病產(chǎn)生了重大影響。將藥物聚合物噴涂到金屬支架內(nèi)是一個(gè)較為復(fù)雜的過(guò)程，而使用超聲波支架?chē)娡肯到y(tǒng)可有效實(shí)現(xiàn)連續(xù)均勻的噴涂，解決了金屬支架?chē)娡康膯?wèn)題。

噴涂的困難

 用于治療動(dòng)脈阻塞的金屬支架一般是網(wǎng)狀、管狀結(jié)構(gòu)，簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，就是一根細(xì)長(zhǎng)且鏤空的金屬管子。它們由不銹鋼或鎳鈦合金等金屬激光切割而成。冠狀動(dòng)脈支架的尺寸約為直徑1.5至3毫米，長(zhǎng)15至30毫米，而腦支架還要小的多。因此，一般的噴涂方式難以在細(xì)長(zhǎng)且鏤空的管道內(nèi)噴涂。針對(duì)不同直徑與長(zhǎng)度的支架，如何進(jìn)行連續(xù)均勻的噴涂是一個(gè)較大的問(wèn)題。

幾種噴涂方式

浸涂

 浸涂不是一種可行的替代方案，因?yàn)橹Ъ艿膸缀涡螤詈芫o湊。浸涂會(huì)導(dǎo)致這些區(qū)域出現(xiàn)橋接的情況，這會(huì)導(dǎo)致涂層脫落并進(jìn)入血流，這種方式顯然不行。

二流體噴涂

 二流體噴涂是一種較為常見(jiàn)的噴涂方式，也被用于各個(gè)行業(yè)的產(chǎn)品噴涂。但是，由于二流體噴涂的原理是通過(guò)增加氣壓而產(chǎn)生液體噴霧，因此會(huì)導(dǎo)致噴涂過(guò)程的不穩(wěn)定性，這對(duì)金屬支架的噴涂是非常不利的。

超聲波噴嘴

 超聲波噴嘴能夠被設(shè)計(jì)出相應(yīng)的形狀以用于涂層支架。液體通過(guò)沿噴嘴長(zhǎng)度延伸的進(jìn)料管輸送到霧化表面。相對(duì)較大的液體進(jìn)料口確保不會(huì)堵塞。

 與標(biāo)準(zhǔn)壓力霧化噴嘴的10到20m/s的流速相比，超聲波噴嘴的主要特性是噴霧的低速特性。低速特性使霧化的液滴尺寸能夠小至 9 微米（使用有機(jī)溶劑），液滴分布非常緊密。同時(shí)低速?lài)婌F會(huì)很好地附著在金屬支架上，不會(huì)導(dǎo)致反彈或過(guò)噴。

總結(jié)

 噴涂動(dòng)脈支架是一項(xiàng)具有挑戰(zhàn)性的噴涂應(yīng)用。這些金屬支架用于危及生命的情況，這對(duì)用于生產(chǎn)它們的制造工藝提出了更為嚴(yán)格的要求。超聲波支架?chē)娡肯到y(tǒng)非常適合這種應(yīng)用，因?yàn)樗鼈兡軌虍a(chǎn)生非常低的流速、精確形狀的噴霧圖案、低速輸送和相對(duì)較小的液滴。上文中描述的超聲波噴嘴能在支架涂層中發(fā)揮較大作用。針對(duì)不同工藝的確切性質(zhì)和被噴涂的材料能夠設(shè)計(jì)相應(yīng)的噴嘴進(jìn)行噴涂。