摘要：在小鼠體內(nèi)發(fā)現(xiàn)了一種神秘的小RNA分子，它在基因表達中起著至關(guān)重要的作用，可能是第一個被發(fā)現(xiàn)的新一類調(diào)控RNA的成員。
RNA(核糖核酸)最為人所知的是信使RNA (mRNA)，它攜帶著基因信息的副本從細胞核到可以解碼的地方，制造蛋白質(zhì)分子。但RNA也有其他關(guān)鍵功能，包括通過各種小的非編碼RNA來調(diào)節(jié)基因活性，這些小的非編碼RNA的基因序列不用于產(chǎn)生蛋白質(zhì)。
其中一種非編碼RNA是名為4.5SH的小RNA，僅在小鼠和大鼠等小型嚙齒動物中發(fā)現(xiàn)。它由其基因的多個拷貝產(chǎn)生的，導(dǎo)致每個細胞積累多達10,000個拷貝的RNA分子。
由北海道大學(xué)Shinichi Nakagawa教授領(lǐng)導(dǎo)的一個研究小組發(fā)現(xiàn)了4.5 SH RNA的新作用——在mRNA成熟過程中規(guī)避小鼠DNA中的突變。他們的研究結(jié)果發(fā)表在《分子細胞》雜志上。
圖1 4.5SH RNA對抗小鼠SINE B1的有害外顯子作用“4.5SH RNA是在20世紀70年代被發(fā)現(xiàn)的，盡管它豐富且存在于許多類型的組織中，但它的功能在40多年來一直是個謎，"Nakagawa教授說。
為了了解它的作用，研究人員在小鼠胚胎中制造了一些突變，這些突變導(dǎo)致4.5SH不能產(chǎn)生，結(jié)果發(fā)現(xiàn)這會導(dǎo)致小鼠在胚胎階段過早死亡。
Nakagawa解釋說：“小鼠基因組中編碼必需蛋白質(zhì)的基因有許多致命的突變，4.5 SH RNA具有大量解毒這些突變的能力，從本質(zhì)上講，它是一種防止突變的天然基因療法。"
對4.5SH RNA的結(jié)構(gòu)分析表明，它由兩個模塊組成。一個作為傳感器發(fā)現(xiàn)異常序列，另一個帶來了一種工具，通過一種稱為選擇性剪接的過程阻止異常序列與mRNA的結(jié)合。
“據(jù)我們所知，這是第一個自然產(chǎn)生的RNA能夠以明確的開/關(guān)方式調(diào)節(jié)選擇性剪接的例子，我們的研究還表明，這種非編碼RNA的很大一部分可能參與控制選擇性剪接。"Nakagawa說。
圖2 4.5SH RNA是小鼠體內(nèi)一種重要的物種特異性非編碼RNA研究人員還能夠使用4.5SH設(shè)計一個可編程的分子系統(tǒng)，該系統(tǒng)可以以選定的方式操縱細胞中的剪接。這可能成為一種新的、有用的基因工程工具。
“我們的發(fā)現(xiàn)表明了開發(fā)新的基因治療藥物的可能性，這種藥物通過修改4.5 SH RNA的傳感器模塊來識別特定的基因突變，因此我們可能能夠阻止與疾病相關(guān)的有毒區(qū)域的表達，"Nakagawa解釋說。
參考資料
[1] Rei Yoshimoto, Yuta Nakayama, Ikuko Nomura, Ikuko Yamamoto, Yumeka Nakagawa, Shigeyuki Tanaka, Misuzu Kurihara, Yu Suzuki, Takehiko Kobayashi, Hiroko Kozuka-Hata, Masaaki Oyama, Mari Mito, Shintaro Iwasaki, Tomohiro Yamazaki, Tetsuro Hirose, Kimi Araki, Shinichi Nakagawa. 4.5SH RNA counteracts deleterious exonization of SINE B1 in mice. Molecular Cell, 2023; DOI: 10.1016/j.molcel.2023.11.019
