單臂電橋是一種可以精確測量電阻的儀器。通用的惠斯通電橋電阻R1，R2，R3，R4叫做電橋的四個臂，G為檢流計，用以檢查它所在的支路有無電流。
當G無電流通過時，稱電橋達到平衡。平衡時，四個臂的阻值滿足一個簡單的關(guān)系，利用這一關(guān)系就可測量電阻。
單臂電橋是由四個電阻組成的電橋電路，這四個電阻分別叫做電橋的橋臂，惠斯通電橋利用電阻的變化來測量物理量的變化，單片機采集可變電阻兩端的電壓然后處理，就可以計算出相應的物理量的變化，是一種精度很高的測量方式。
非平衡電橋一般用于測量電阻值的微小變化，例如將電阻應變片（將電阻絲做成柵狀粘貼在兩層薄紙或塑料薄膜之間構(gòu)成）粘固在物件上，當物件發(fā)生形變時，應變片也隨之發(fā)生形變，應變片的電阻由電橋平衡時的Rx變?yōu)镽x+△R，這時檢流計通過的電流Ig也將變化，再根據(jù)Ig與△R的關(guān)系就可測出△R，然后由△R與固體形變之間的關(guān)系計算出物體的形變量。
用這種方法可測量應變、拉力、扭矩、振動頻率等。
惠斯通電橋不是惠斯通發(fā)明的，在測量電阻及其它電學實驗時，經(jīng)常會用到叫惠斯通電橋的電路，很多人認為這種電橋是惠斯通發(fā)明的，其實，這是一個誤會，這種電橋是由英國發(fā)明家克里斯蒂在1833年發(fā)明的，但是由于惠斯通*個用它來測量電阻，所以人們習慣上就把這種電橋稱作了惠斯通電橋。
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