光開(kāi)關(guān)在光網(wǎng)絡(luò)中起到十分重要的作用，在波分復(fù)用(Wavelength Division Multiplexing,WDM)傳輸系統(tǒng)中，光開(kāi)關(guān)可用于波長(zhǎng)適配、再生和時(shí)鐘提取，在光時(shí)分復(fù)用(Optical Time Division Multiplex,OTDM)系統(tǒng)中，光開(kāi)關(guān)可用于解復(fù)用；在全光交換系統(tǒng)中，光開(kāi)關(guān)是光交叉連接(Optical Cross-connect，OXC)的關(guān)鍵器件，也是波長(zhǎng)變換的重要器件。根據(jù)光開(kāi)關(guān)的輸入和輸出端口數(shù)，可分為1×1、1×2、1×N、2×2、2×N、M×N等多種，它們?cè)诓煌瑘?chǎng)合中有不同用途。其應(yīng)用范圍主要有：光網(wǎng)絡(luò)的保護(hù)倒換系統(tǒng)，光纖測(cè)試中的光源控制、網(wǎng)絡(luò)性能的實(shí)時(shí)監(jiān)控系統(tǒng)、光器件的測(cè)試、構(gòu)建OXC設(shè)備的交換核心，光插/分復(fù)用、光學(xué)測(cè)試、光傳感系統(tǒng)等。