一項(xiàng)新的研究對(duì)‘腸癌是如何在大腸中發(fā)展的’這一問(wèn)題的傳統(tǒng)看法提出了挑戰(zhàn)，該研究發(fā)表于Nature Medicine。

英國(guó)癌癥研究的科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，并非像之前想的那樣，腸癌可能并非僅在腸道內(nèi)壁的干細(xì)胞內(nèi)開(kāi)啟它的行程。

人類(lèi)遺傳學(xué)維康信托中心的研究人員對(duì)一種遺傳性的缺陷基因進(jìn)行了研究，這種缺陷能導(dǎo)致中期腸癌的發(fā)生。缺陷基因使正常細(xì)胞表現(xiàn)的像不死的干細(xì)胞并發(fā)展出自身的腫瘤，這顛覆了傳統(tǒng)的觀點(diǎn)，之前科學(xué)家們認(rèn)為正常細(xì)胞有固定的命運(yùn)以及有限的生命周期。

腸道內(nèi)壁的細(xì)胞持續(xù)被更換，新的子細(xì)胞是由不死的干細(xì)胞產(chǎn)生的，用以替換衰老細(xì)胞。

很多類(lèi)型的癌癥的發(fā)生是由于化學(xué)信息出了錯(cuò)。科學(xué)家們對(duì)遺傳性腸癌患者的息肉樣本進(jìn)行了分析，他們發(fā)現(xiàn)，參與干細(xì)胞控制的一條關(guān)鍵信號(hào)途徑遭到了破壞。他們?cè)诟嗟哪c癌腫瘤中發(fā)現(xiàn)了同樣的問(wèn)題。當(dāng)他們改變關(guān)鍵的信號(hào)分子時(shí)，子細(xì)胞從干細(xì)胞區(qū)域分離并表現(xiàn)出干細(xì)胞的特性，zui終發(fā)展成腫瘤。

這zui終解釋了為什么一些癌癥對(duì)化療產(chǎn)生了抗性，這是因?yàn)樵谥委熤斜粴⑺赖母杉?xì)胞可能被持續(xù)更換為癌變的子細(xì)胞。

英國(guó)人類(lèi)遺傳學(xué)維康信托中心的癌癥研究員Simon Leedham說(shuō)：“這項(xiàng)研究給藥物開(kāi)發(fā)及腫瘤治療提供了啟發(fā)。如果腫瘤中的這些信號(hào)通路遭到了破壞，那么子細(xì)胞將恢復(fù)干細(xì)胞的特性，并置換被化療殺死的癌變干細(xì)胞。

“這可能是腫瘤抗化療的機(jī)制之一，它也能成為一種潛在的藥物靶點(diǎn)。如果我們能修復(fù)腫瘤中被破壞的信號(hào)平衡，那么我們或許能阻止子細(xì)胞置換引發(fā)癌癥的干細(xì)胞，由此提高目前治療的有效性。”

英國(guó)癌癥研究的資深科學(xué)交流Nell Barrie說(shuō)：“我們?cè)诶斫饽c癌機(jī)制上向前邁出了重要一步。弄清腸道中癌細(xì)胞的交流方式和行為方式有助于我們找到腸癌關(guān)鍵的弱點(diǎn)，這些弱點(diǎn)可以作為新的治療手段的靶點(diǎn)。”