Branched Polyethylenimine聚乙烯亞胺（PEI，分子量25000）轉(zhuǎn)染試劑是一種高電荷陽離子聚合物，是基因轉(zhuǎn)染中常用的高分子載體。PEI轉(zhuǎn)染的原理是帶正電的陽離子聚合物與核酸中帶負電的磷酸基團形成帶正電的復合物后，再與細胞表面帶負電的蛋白多糖相互作用，通過細胞胞吞進入細胞。PEI主鏈上每三個原子就含有一個氮原子，因此具有較高的陽離子密度，這對于結(jié)合帶負電荷的核酸分子是非常有利的。在生理pH條件下，部分胺基被質(zhì)子化，隨著體系pH值的降低，PEI上剩余的胺基被質(zhì)子化，從而賦予了其出色的核酸結(jié)合能力和質(zhì)子緩沖能力，有利于通過質(zhì)子海綿效應從內(nèi)涵體逃逸。

PEI具有轉(zhuǎn)染效率高、細胞毒性低、操作簡單、重復性好、適用范圍廣等特點，已經(jīng)被一些研究工作者當成聚合物類基因轉(zhuǎn)染試劑的“金標準"。

目前，PEI轉(zhuǎn)染試劑廣泛適用于多種細胞系，包括HEK-293、HEK-293T、CHO-K1、COS-1、COS-7、NIH/3T3、Sf9、HepG2和HeLa細胞等。同時，PEI轉(zhuǎn)染試劑也廣泛應用于大規(guī)模重組蛋白表達和病毒生產(chǎn)等領(lǐng)域。