為了保護(hù)人類和環(huán)境免受液體和固體廢棄物的侵害，美國在 1976 年實(shí)施了《資源保護(hù)和回收法案》（RCRA）。四年以后，美國環(huán)境保護(hù)署（U.S. EPA）發(fā)布了“固體廢棄物評估檢測方法，物理 / 化學(xué)方法”（也被稱為 SW-846），以幫助實(shí)驗(yàn)室應(yīng)對RCRA。SW-846 具有寬泛的覆蓋面，包含許多方法，覆蓋了眾多類型的樣品和檢測指標(biāo)。由于廢棄物可以通過土壤和和水體影響環(huán)境，所以 RCRA 和 SW-846 均涵蓋了土壤和水質(zhì)。

隨著時(shí)代的發(fā)展，工業(yè)和分析儀器都發(fā)生了很大進(jìn)步。隨著新型化學(xué)制品和工藝的發(fā)展，新的污染物也可能進(jìn)入我們的環(huán)境。與此同時(shí)，分析儀器也有了長足的進(jìn)步，可以測量出濃度更低的環(huán)境污染物和新的污染物。