鱟，因其外形酷似馬蹄狀，故又名“馬蹄蟹"，從地質(zhì)歷史時(shí)期古生代的泥盆紀(jì)起，至今已存活了4億多年，因此鱟也被稱為“海洋活化石"。

現(xiàn)今，地球上現(xiàn)存的四種鱟分別是中華鱟、蝎鱟和巨鱟，以及美洲鱟。

鱟試劑，是由鱟的藍(lán)色血液中提取變形細(xì)胞溶解物制成的無菌冷凍干燥品，含有能被微量細(xì)菌內(nèi)毒素和真菌葡聚糖激活的凝固酶原、凝固蛋白原，

經(jīng)低溫冷凍干燥而成的生物試劑，能夠準(zhǔn)確、快速地定性或定量檢測(cè)樣品中是否含有細(xì)菌內(nèi)毒素和(1,3)-β-D-葡聚糖。

鱟試劑遇到脂多糖時(shí)會(huì)凝固成膠，為鱟的一種免疫反應(yīng)。由于制作試劑需要抽血，取血時(shí)可能會(huì)導(dǎo)致鱟死亡，現(xiàn)在有呼吁以原理相近的重組鱟試劑（rCR）代替。