三維物理模型是物體的多邊形表示，通常用計(jì)算機(jī)或者其它視頻設(shè)備進(jìn)行顯示。顯示的物體可以是現(xiàn)實(shí)世界的實(shí)體，也可以是虛構(gòu)的物體。任何物理自然界存在的東西都可以用三維模型表示。
物理模型就像大廈的基礎(chǔ)架構(gòu)，就是通用的業(yè)界標(biāo)準(zhǔn)，無(wú)論是一座摩天大廈也好，還是茅草房也好，在架構(gòu)師的眼里，他只是一所建筑，地基—層層建筑—封頂，這樣的工序一樣也不能少，關(guān)系到住戶的安全，房屋的建筑質(zhì)量也必須得以保證，位一的區(qū)別是建筑的材料，地基是采用鋼筋水泥還是石頭。
三維物理模型本身是不可見(jiàn)的，可以根據(jù)簡(jiǎn)單的線框在不同細(xì)節(jié)層次渲染的或者用不同方法進(jìn)行明暗描繪（shaded）。但是，許多三維模型使用紋理進(jìn)行覆蓋，將紋理排列放到三維模型上的過(guò)程稱作紋理映射。紋理就是一個(gè)圖像，但是它可以讓模型更加細(xì)致并且看起來(lái)更加真實(shí)。
三維模型經(jīng)常做成動(dòng)畫(huà)，例如，在故事片電影以及計(jì)算機(jī)與視頻游戲中大量地應(yīng)用三維模型。它們可以在三維建模工具中使用或者單獨(dú)使用。為了容易形成動(dòng)畫(huà)，通常在模型中加入一些額外的數(shù)據(jù)，例如，一些人類或者動(dòng)物的三維模型中有完整的骨骼系統(tǒng)，這樣運(yùn)動(dòng)時(shí)看起來(lái)會(huì)更加真實(shí)，并且可以通過(guò)關(guān)節(jié)與骨骼控制運(yùn)動(dòng)。
三維物理模型目前已經(jīng)用于各種不同的領(lǐng)域。在醫(yī)療行業(yè)使用它們制作器官的精確模型；電影行業(yè)將它們用于活動(dòng)的人物、物體以及現(xiàn)實(shí)電影；視頻游戲產(chǎn)業(yè)將它們作為計(jì)算機(jī)與視頻游戲中的資源；在科學(xué)領(lǐng)域?qū)⑺鼈冏鳛榛衔锏木_模型；建筑業(yè)將它們用來(lái)展示提議的建筑物或者風(fēng)景表現(xiàn)；工程界將它們用于設(shè)計(jì)新設(shè)備、交通工具、結(jié)構(gòu)以及其它應(yīng)用領(lǐng)域；在近幾十年，地球科學(xué)領(lǐng)域開(kāi)始構(gòu)建三維地質(zhì)模型。
