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原子層沉積技術(shù)在鋰電正極材料中的應(yīng)用:萬金油氧化鋁涂層

來源:復(fù)納科學(xué)儀器(上海)有限公司   2024年08月22日 17:20  

上一篇我們介紹了電極粉體材料表面 ALD 包覆的必要性以及帶來的性能改變。由于原子層沉積(ALD) 涂層的選擇眾多,本文將選取常見的涂層的一些研究工作進(jìn)行介紹。我們依然使用:

 

01PC 代表粉末 ALD 處理的樣品

02DC 代表電極表面進(jìn)行 ALD 處理的樣品

03UC 則是未處理的電極粉末樣品

 

多種金屬氧化物已經(jīng)被證明可用于改善鋰離子電池的電化學(xué)性能。然而,考慮成本及工藝難度,Al2O3 是被驗(yàn)證最多的 ALD 涂層。了解氧化鋁涂層的作用機(jī)制,可以更好的對(duì)涂層進(jìn)行針對(duì)性開發(fā)。

 

氧化鋁(Al2O3)包覆對(duì)鋰離子電池(LIBs)性能提升的機(jī)理

 

氧化鋁(Al2O3)包覆對(duì)鋰離子電池(LIBs)性能提升的機(jī)理主要包括以下幾個(gè)方面:

 

  1. 改善電子和離子傳導(dǎo)性: 氧化鋁包覆能夠提供一個(gè)良好的電子絕緣層,同時(shí)允許鋰離子通過。這種特性有助于減少電極表面的電荷積累,從而減少電池內(nèi)部的電阻,提高電池的充放電效率。

  2. 抑制副反應(yīng):氧化鋁層可以作為一道屏障,減少電極材料與電解液之間的直接接觸,從而抑制可能發(fā)生的副反應(yīng)。這些副反應(yīng)可能導(dǎo)致電解液分解,形成不穩(wěn)定的固體電解質(zhì)界面(SEI)層,影響電池的循環(huán)穩(wěn)定性和能量密度。

  3. 提高結(jié)構(gòu)穩(wěn)定性:在充放電過程中,電極材料會(huì)經(jīng)歷體積膨脹和收縮。氧化鋁包覆能夠提供額外的機(jī)械支撐,幫助維持電極的結(jié)構(gòu)完整性,減少由于體積變化引起的微裂紋的形成,從而延長電池的使用壽命。

  4. 減少活性材料的溶解:氧化鋁包覆能夠減少正極材料中的過渡金屬離子(如Co、Mn等)溶解到電解液中,這些金屬離子的溶解會(huì)導(dǎo)致電池性能下降,包括容量衰減和循環(huán)壽命縮短。

  5. 穩(wěn)定的人工SEI/CEI層:氧化鋁包覆有助于形成穩(wěn)定的人工SEI或CEI層,這些層能夠保護(hù)電極材料不受電解液的侵蝕,同時(shí)允許鋰離子的傳輸,從而提高電池的電化學(xué)性能。

  6. 改善熱穩(wěn)定性:氧化鋁具有良好的熱穩(wěn)定性,包覆后的電池在高溫下工作時(shí)能夠保持更好的性能,減少熱失控的風(fēng)險(xiǎn)。

 

氧化鋁(Al2O3)包覆技術(shù)在不同類型的鋰離子電池(LIBs)中的應(yīng)用效果的差異

 

這主要取決于電池的正極材料、工作條件以及電池設(shè)計(jì)。以下是一些關(guān)鍵的差異點(diǎn)【1】:

 

不同類型的正極材料

 

  1. 對(duì)于 LiCoO2 基電池,氧化鋁包覆可以有效抑制 Co 的溶解,并改善電池的循環(huán)穩(wěn)定性和熱穩(wěn)定性。

  2. 對(duì)于 LiMn2O4 基電池,氧化鋁包覆有助于減少 Mn 的溶解,同時(shí)提高電池在高溫下的性能。

  3. 對(duì)于 NMC 基電池,氧化鋁包覆可以減少Ni 的溶解,提高電池的循環(huán)壽命和安全性。

 

工作電壓和溫度

 

  1. 在高工作電壓下,氧化鋁包覆能夠提供更好的保護(hù),尤其是在 4.2V 或更高的截止電壓下,有助于維持電池的容量和延長壽命。

  2. 在高溫條件下,氧化鋁包覆的電池通常展現(xiàn)出更好的熱穩(wěn)定性和循環(huán)性能。

 

電池設(shè)計(jì)和應(yīng)用

 

  1. 在高能量密度的應(yīng)用中,如便攜式電子設(shè)備和電動(dòng)車輛,氧化鋁包覆有助于提高電池的循環(huán)穩(wěn)定性和能量保持率。

  2. 在需要快速充放電的應(yīng)用中,氧化鋁包覆可以改善電池的倍率性能,減少在高電流充放電過程中的性能衰減。

 

涂層厚度和均勻性

 

氧化鋁包覆的厚度和均勻性對(duì)電池性能有顯著影響。過厚的涂層可能會(huì)增加電池內(nèi)部阻抗,而過薄的涂層可能無法提供足夠的保護(hù)。因此,優(yōu)化涂層的厚度對(duì)于不同類型的電池至關(guān)重要。

 

與其他材料的協(xié)同效應(yīng)

 

氧化鋁包覆與其他材料(如導(dǎo)電劑、粘結(jié)劑或固態(tài)電解質(zhì))的協(xié)同效應(yīng)也會(huì)影響電池性能。例如,與導(dǎo)電劑結(jié)合使用時(shí),可以進(jìn)一步提高電池的電子傳導(dǎo)性。

 

下面我們將從不同類型的正極材料詳細(xì)介紹氧化鋁涂層包覆技術(shù):

 

01/LiCoO2體系

 

LiCoO2 是目前商業(yè)應(yīng)用較廣泛的鋰離子電池正極材料。然而,Co 在電解液中的溶解會(huì)導(dǎo)致電池容量衰減。Jung【2】等人的研究表明,通過ALD 技術(shù)在 LiCoO2 表面沉積超薄 Al2O3 涂層,可以顯著提高其循環(huán)穩(wěn)定性。經(jīng)過 2 個(gè)ALD 循環(huán)的 PC 樣品在 120 次循環(huán)后容量保留率達(dá)到 89%,遠(yuǎn)超未處理樣品的 45%。

 

圖片

原始和 Al2O3 ALD 涂層包覆 LiCoO2 粉末制備的電極在2、6 和 10 個(gè) ALD 循環(huán)下的充放電性能。

 

02/LiMn2O4 體系

 

LiMn2O4(LMO)是一種低成本、高電壓的正極材料,但其電導(dǎo)率差和 Li+ 擴(kuò)散緩慢限制了其性能。Luan【3】等人的研究中,通過 ALD Al2O3 涂層改善了 LMO 在高溫下的性能。通過對(duì)兩種不同尺寸的錳酸鋰顆粒進(jìn)行包覆,在1C,2C,5C 的倍率下測試其高溫性能,發(fā)現(xiàn)均優(yōu)于未包覆的電極。

 

ALD 包覆的錳酸鋰顆粒以及在不同倍率下的兩種電極循環(huán)性能

 

Chen【4】等通過實(shí)驗(yàn)表征和密度泛函理論(DFT)計(jì)算發(fā)現(xiàn),Al2O3 在 10 個(gè) ALD 循環(huán)下呈現(xiàn)亞單層覆蓋(不均勻生長)。在 ALD 過程中,LMO 與鋁前驅(qū)體表面反應(yīng)的產(chǎn)物 C2H6 氣體逐漸減少,表明在 ALD 循環(huán)過程中,LMO 表面可用位點(diǎn)越來越少。通過 1-2 次 ALD 循環(huán),LMO 表面缺陷趨于穩(wěn)定,從而提高了電化學(xué)性能。

 

隨著 ALD 循環(huán)次數(shù)的增加,鋁前驅(qū)體與LMO 和 Al2O3 表面反應(yīng)產(chǎn)物的相對(duì)量

 

03/LiNi0.5Mn1.5O4 (LMNO)體系

 

LMNO 是一種超高壓正極材料,但其高電壓特性會(huì)使電解質(zhì)不穩(wěn)定。Kim【5】等人通過 ALD Al2O3 涂層技術(shù),成功提高了 LMNO 的電化學(xué)性能,尤其是在 5.3V 的高電壓下,涂層顯著提高了電池的穩(wěn)定性(儲(chǔ)存壽命)和循環(huán)壽命(100h 循環(huán)后)。

 

在 LMNO 表面包覆 Al2O3 ALD 涂層以及在高電壓下的克容量提升

 

04/富鋰錳氧化物層狀復(fù)合材料

 

富鋰錳氧化物層狀復(fù)合材料具有高能量密度,但循環(huán)穩(wěn)定性和過渡金屬溶解問題限制了其應(yīng)用。Zhang【6】等人的研究表明,Al2O3 ALD 涂層能顯著提高富鋰 NMC 的循環(huán)穩(wěn)定性和容量保持率。Al2O3 表面膜看起來均勻且在反復(fù)充電和放電過程中保持穩(wěn)定,盡管表面阻抗很高,但這提高了電池循環(huán)穩(wěn)定性。

 

左:富鋰錳正極在 (a) 室溫下和 (b)  55°C。測試程序:循環(huán)1,在 2.0 和 4.8V 之間,C/10 倍率下激活;周期 2-3 為 2.0 ~ 4.6 V 之前,C/10;循環(huán) 4-50 在 2.0 和 4.6V 間,C/3 右:a,d(UC);c,d(PC)的TEM圖像

 

Dannehl 等人【7】進(jìn)行了一項(xiàng)高分辨率的表面研究。結(jié)果表明,所有 PC 粉末表面都出現(xiàn)過渡金屬氧化物信號(hào),這表明 Al2O3 涂層發(fā)生了島狀生長,也說明正極性能的改善并不需要全致密的涂層。

 

Al2O3 在富鋰錳表面發(fā)生島狀生長,但依然可以有效提升電池首效和循環(huán)性能。

 

此外,Jurng 等人【8】認(rèn)為 ALD Al2O3 沉積在富鋰 NMC PC 正極上,減少了過渡金屬的溶解和交換,限制了過渡金屬在負(fù)極表面的積累,從而減少了由過渡金屬析出引起的負(fù)極表面電解質(zhì)降解。同時(shí)觀察到石墨負(fù)極的電阻降低,這是由于 PC 正極中過渡金屬的溶解被有效阻止。

 

金屬離子的溶解被ALD涂層有效降低

 

Yan 等人【9】探索了 Al2O3 涂層在連續(xù)流 ALD 反應(yīng)器沉積同一正極材料上的作用機(jī)制。利用先進(jìn)的TEM和電子能量損失譜(STEM-EELS)對(duì) PC 和 UC 正極上的 SEI 進(jìn)行化學(xué)可視化,獲得兩種樣品在 40 次循環(huán)后的 Mn 價(jià)態(tài)分布。

 

Mn2+和 Mn3+ 在電解質(zhì)中具有更高的流動(dòng)性,并且由于 Jahn?Teller 效應(yīng)(由 Mn3+ 離子引起的尖晶石立方結(jié)構(gòu)向四方相的晶體學(xué)轉(zhuǎn)變),使其結(jié)構(gòu)不穩(wěn)定。在 UC 正極顆粒中,Mn2+ 和Mn3+ 分別位于最外層和最內(nèi)層,而 PC正極顆粒呈現(xiàn)出非常薄的 Mn 還原層,大多數(shù)價(jià)態(tài)都在 3+ 以上,清楚地表明 Al2O3 涂層抑制了界面處 Mn 的還原。

 

ALD的均勻包覆有效提升了循環(huán)性能

 

UC(a,b,c)和PC(b,e,f)Al2O3 ALD涂層LMNO 的 Mn價(jià)態(tài)分布

 

05/ NMC 體系

 

NMC 材料因其高容量和低成本而備受關(guān)注。Riley 等人【10】的研究展示了 ALD Al2O3 涂層在 NMC333 上的應(yīng)用,證明了涂層能顯著提高電池的容量保持率和循環(huán)穩(wěn)定性。與 UC 正極的 65% 的容量保持率相比,UC 正極的容量保持率提高到91%,并且即使在 100 次充放電循環(huán)后,保形涂層 Al2O3 厚度依然小至4 ?(2cycle ALD),體系電阻也有所降低,但進(jìn)一步增加 Al2O3 的厚度會(huì)降低電化學(xué)穩(wěn)定性。

 

a) ALD 包覆周期數(shù)對(duì)電池循環(huán)性能的提升;b) 不同 ALD 厚度對(duì)于不同循環(huán)數(shù)的電池容量保持率的影響

 

Hoskins 等人【11】否定了僅用兩個(gè) ALD 循環(huán)就能得到合適涂層的觀點(diǎn),他們通過二次離子質(zhì)譜(SIMS)和低能離子散射(LEIS)的表面分析,即使經(jīng)過 10 個(gè) cycle 的 Al2O3 涂層NMC333 正極顆粒表面上暴露的 Li 信號(hào)也很明顯。

 

他們進(jìn)一步得出結(jié)論,ALD Al2O3 涂層會(huì)優(yōu)先覆蓋過渡金屬結(jié)合位,這種不均勻的表面覆蓋為Li 離子的運(yùn)動(dòng)提供了無限制的途徑。而較厚的涂層不僅會(huì)增加離子和電子流動(dòng)的阻力,而且會(huì)使單個(gè)顆粒產(chǎn)生物理隔離,從而阻礙其與導(dǎo)電添加劑的直接接觸。

 

Li、Al、Ni,、Mn和Co 的絕對(duì)信號(hào)計(jì)數(shù)來自 TOFSIMS。殘余信號(hào)百分比(相對(duì)于 UC)。這些值清楚地表明 ALD 優(yōu)先沉積氧化鋁在過渡金屬表面的位置。而即便 15 個(gè) cycle 以后,Li 的信號(hào)仍然很明顯。

 

NMC 的 TEM 截面圖像,分別為 ALD 4cycle,15cycle Al2O3

 

進(jìn)一步增加鎳的含量有助于實(shí)現(xiàn)更高的電池容量。富鎳氧化物正極材料因其低成本、高容量而備受關(guān)注。雖然 Ni 占比的進(jìn)一步增加會(huì)導(dǎo)致放電容量的增加,但會(huì)以更快的速度使熱穩(wěn)定性惡化,從而影響電池的安全性。

 

為了逐步解決上述與富鎳氧化物正極材料(NMC)有關(guān)的問題,人們開發(fā)了核-殼或全濃度梯度氧化物結(jié)構(gòu)(FCG)。該結(jié)構(gòu)還抑制了Mn2+和Mn3+ 離子態(tài)的濃度,這兩種離子態(tài)具有較高的遷移率和溶解在電解質(zhì)中的傾向,從而導(dǎo)致結(jié)構(gòu)的不穩(wěn)定。

 

這主要是由于非活性四價(jià)錳氧化態(tài)作為材料的平均氧化態(tài)。在 FCG 氧化物中,Co 濃度保持均勻,Mn 濃度逐漸增加,Ni 濃度從顆粒中心到表面呈線性下降在高壓充電下,Ni 和 Mn 離子遷移到 Li 層的八面體位置,導(dǎo)致缺陷尖晶石和巖鹽結(jié)構(gòu)的相變。

 

這種相變伴隨著電解質(zhì)分解和表面鈍化,導(dǎo)致電荷轉(zhuǎn)移阻抗增長,對(duì)更高電壓下的循環(huán)壽命產(chǎn)生負(fù)面影響,并且這種相變被認(rèn)為是從顆粒表面開始的。Mohanty等人【12】報(bào)道了在富 Ni的FCG NMC 811 正極上鍍 Al2O3 涂層,防止或顯著減緩高壓下電極表面相變。結(jié)果表明,在低倍率和高倍率循環(huán)過程中,NMC 811 正極的容量保持率提高了 40%。

 

高分辨率透射電子顯微鏡圖像顯示:(a–c) UC NMC顆粒,(e,f) PC Al2O3 包覆的 NMC 顆粒,這些顆粒分別來自經(jīng)過530、760 和 290 次充放電循環(huán)的 2Ah軟包電池;以及來自 (d) 未涂層的 NMC,(g) Al2O3涂層的 NMC 的選區(qū)衍射(SAED)模式圖

 

a)低放電倍率下 NMC 電極在 2Ah 袋裝電池中的循環(huán)性能(循環(huán)壽命)

(b)高放電倍率(1C/?1C),電壓窗3.0-4.35V。電極在2Ah 袋裝電池中的循環(huán)性能

(c)全新電極和(d)袋裝電池回收電極

 

總結(jié)

 

ALD Al2O3 包覆技術(shù)通過改善正極材料的電化學(xué)性能、穩(wěn)定性和安全性,為鋰離子電池的發(fā)展提供了新的解決方案。以下是不同體系正極材料 ALD 包覆的結(jié)果總結(jié)表格:

 

 

通過這些案例,我們可以看到 ALD Al2O3 包覆技術(shù)在提升電池性能方面的潛力。隨著技術(shù)的不斷進(jìn)步和優(yōu)化,預(yù)計(jì) ALD 包覆將在未來的電池制造中發(fā)揮更大的作用。



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